Hay dos aspectos: la velocidad de ida y vuelta de la luz y la velocidad unidireccional. El hecho de que la velocidad media de la luz de ida y vuelta de la luz siempre sea c no es tanto una propiedad de la luz sino una serie coordinada de propiedades de cada objeto o pieza de equipo con la que podrías hacer tal medición de luz, especialmente la dilatación del tiempo, contracción de longitud y (por falta de una mejor descripción) aumento de “masa relativista”.
Por ejemplo y en particular, el famoso experimento de Michelson-Morley es efectivamente una comparación de dos mediciones de velocidad de ida y vuelta entre dos brazos en diferentes direcciones, y la contracción de la longitud en el brazo longitudinal resuelve la diferencia clásica esperada.
Tenga en cuenta que el principio de relatividad para la luz es solo un caso especial que es un punto de partida conveniente para una derivación axiomática, pero lo que Einstein tiene en mente todo el tiempo es el principio de relatividad total: que cada experimento autónomo, óptico, mecánico o lo que sea otro tipo, tiene que dar el mismo resultado cuando se opera a diferentes velocidades.
- ¿Es posible alcanzar una velocidad mayor que la luz?
- ¿Qué detendría a alguien que acelera más allá de la velocidad de la luz, si hubiera alcanzado el 99.9% de la velocidad de la luz?
- ¿Por qué no podemos movernos más rápido que la luz? ¿Podemos romper esta teoría y probar que Einstein está equivocado?
- ¿Quién determinó la velocidad de la luz? ¿Y cómo determino la velocidad de la luz experimentalmente?
- Si excediéramos la velocidad de la luz, ¿retrocederíamos en el tiempo?
Todos estos nuevos efectos tienen una singularidad en c: los relojes tendrían que detenerse, los gobernantes tendrían que reducirse a la nada, etc. Eso sugiere fuertemente que c es algún tipo de límite de velocidad cósmica. Eso te obliga a ser mucho más cuidadoso sobre la sincronización de relojes que antes porque no puedes asumir casualmente la existencia de señales arbitrarias de alta velocidad (lo que significaría que solo hubo una sincronización sensible). Pero a la inversa, junto con la propiedad de ida y vuelta, le permite hacer algo aparentemente extraño y definir la velocidad de un viaje para que sea c. Eso es lo que equivale al procedimiento de sincronización de Einstein.
Entonces, la transformación de Lorentz, que originalmente se consideraba solo una curiosidad matemática, puede verse en retrospectiva como un alojamiento natural a lo que Einstein se dio cuenta representaba una nueva física e introducida como tal. Los factores de gamma acomodan la dilatación del tiempo y la contracción de la longitud de los relojes y las reglas que se usarían para diseñar los diversos marcos de medición, y el término extra misterioso en el LT para el tiempo representa la sincronización de Einstein.