Hablando como alguien que ha estado presentando a varias audiencias en entornos académicos durante aproximadamente dos décadas, mi mejor consejo es no prestar demasiada atención a lo que ves en los rostros de la audiencia. Ese tipo que parece estar haciendo muecas puede haber comido algo malo la noche anterior. La joven que parece sonreír y seguirte de cerca puede estar pensando en lo tonto que eres. No puedes saberlo. Pero hay algunas señales a las que prestar atención.
Una es si las personas de tu audiencia te miran y hacen contacto visual si las miras directamente. Si no lo son, entonces has perdido su enfoque. Eso es malo. He asistido a algunas actuaciones insoportables, y como soy un buen tipo, he tratado de fingir que estoy prestando atención. Es difícil fingir. Para mí, si me doy cuenta de que estoy perdiendo mi audiencia, me detengo y pregunto si hay alguna pregunta en este momento, trato de cambiar el set, tal vez cuente una broma, cualquier cosa para recuperarlos. Hago esto para ganarme la vida y, a veces, no alcanzo mi objetivo: ser consciente de cuándo estoy perdiendo gente y luego cambiar la energía es una habilidad difícil de aprender, pero esencial.
Una cosa que siempre hago al principio es interrumpir las invitaciones si voy demasiado rápido o dejo preguntas sin responder. El truco con esto es dar algunos puntos de pausa y ver si alguno de estos es un problema. En una presentación de una hora, preguntaré al menos tres veces si hay alguna pregunta o comentario. Y el truco con esto es que siempre hay un caso atípico a quien tienes que cerrar de inmediato: “Llegaré a eso más tarde” o “Eso queda fuera del alcance de mi argumento hoy, pero me encantaría hablar contigo después.”
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La presentación requiere práctica: debe leer a su audiencia a medida que avanza, pero también debe mantener el rumbo y el control. Lo principal es asegurarse de que las personas estén prestando atención, no para concentrarse en una persona, sino para tener un sentido general del ambiente. Si lo que obtienes al escanear la habitación es una gran cantidad de miradas evadidas y personas mirando su teléfono celular, es hora de aumentarlo y hacer que presten atención. Nunca te rindas, si tienes algo que decir, ten confianza en ello.
