La gasolina no tiene exactamente un “punto de congelación”. Tampoco el diesel, ni la cera para velas. Tienen un rango de congelación variable.
La gasolina no es una sustancia pura, es una mezcla de cientos de hidrocarburos diferentes, así como varios aditivos. Su tanque de gas casi seguramente contiene heptano, hexano, octano, tolueno y etanol, y probablemente contiene algo de pentano y butano dependiendo del clima invernal local. La mayoría de esos químicos tienen múltiples formas estructurales que pueden tomar, llamados isómeros (http://en.m.wikipedia.org/wiki/I…) y cada uno de ellos tiene su propio punto de fusión. ¡Muchos otros también son posibles!
Como la gasolina es una mezcla, cambiará lentamente las propiedades en un amplio rango de temperaturas. A medida que se enfría, pueden precipitarse pequeñas cantidades de encías y sedimentos. Luego, cuando hace mucho frío, las moléculas de hidrocarburo más pesadas y compactas (como el iso-nonano o el cicloheptano) pueden comenzar a solidificarse en una sustancia cerosa. Pero las moléculas más ligeras no se congelarán. Cuanto más frío se pone, más fangosa y cerosa se volverá la mezcla, hasta que las moléculas más livianas sean todo lo que quede como líquido.
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Algunos sedimentos pueden formarse a partir de impurezas en su tanque de gas a temperaturas bajo cero, pero el filtro de la línea de combustible debe atraparlos. Realmente solo debe preocuparse si grandes cantidades de combustible comienzan a solidificarse en granizado o cera. He escuchado una amplia gama de números para esto, desde -40F hasta -200F. La verdad es que depende de la mezcla de gas que tenga en su motor. No hay forma de decirlo con certeza sin conocer la composición exacta de la gasolina (que nadie más que la refinería realmente sabe). Cada región y cada refinería tiene sus propias mezclas estacionales. Incluso depende de dónde viene el petróleo crudo.
Afortunadamente, las refinerías pueden personalizar un poco el producto para el mercado. Lo hacen principalmente para cambiar el punto de ebullición, pero también afecta el punto de congelación. Las regiones del norte en invierno tendrán gasolina con un punto de congelación más bajo. El sur de Arizona en verano tendrá gasolina con un punto de congelación más alto. El gas con etanol se congelará más bajo.
Me arriesgaría a suponer que para el gas de mezcla de invierno del estado del norte, bajar a -70F (la temperatura de congelación del octano) está bien.
Por supuesto, eso es probablemente todo discutible. Los motores de gasolina no arrancan cuando se enfrían demasiado, porque el combustible no se vaporiza adecuadamente. Estoy bastante seguro de que su motor no podrá arrancar a ninguna temperatura en la que la gasolina se congele. Si alguien tiene datos duros, me encantaría escucharlos.
