Este proceso se conoce como espectroscopia.
Primero, necesitamos entender qué es un espectro . Las estrellas emiten luz en un rango de diferentes longitudes de onda. Si alguna vez has visto brillar la luz a través de un prisma para formar un arco iris, tienes una idea de qué es la espectropía. Un espectrógrafo divide la luz de una estrella en sus componentes.
- Para una onda de luz de cierta frecuencia, la diferencia en longitudes de onda en alcohol (RI = 1.4) y vidrio (RI = 1.6) es 500A. ¿Cuál es la frecuencia de la ola?
- ¿Podemos decir que la materia es todo ondas y que la naturaleza de las partículas se atribuye a la materia solo para una comprensión más fácil a niveles no cuánticos?
- ¿Cómo viajan las vibraciones a través del aire?
- ¿Qué son las wavelets y sus funciones?
- Si de alguna manera fuera posible generar y dirigir ondas gravitacionales a voluntad, ¿podrían usarse para producir gravedad artificial?
Como puede ver en el gráfico anterior, el eje x corresponde a diferentes longitudes de onda y el eje y la intensidad en cada longitud de onda correspondiente. Este tipo de espectro se conoce como espectro de cuerpo negro .
Pero las estrellas no son cuerpos negros perfectos: ¡tienen elementos dentro de ellas!
Así es como se ve el espectro de una estrella. Como puede ver, hay picos afilados hacia abajo, conocidos como líneas de absorción. Ciertos elementos absorben la luz de una longitud de onda muy específica. Como resultado, si una estrella tiene un elemento dado, habrá una gran disminución en la intensidad de esa longitud de onda específica, porque dicho elemento absorberá gran parte de la luz en esa longitud de onda (de ahí el nombre de “línea de absorción”).
En nuestros laboratorios aquí en la Tierra, podemos determinar la longitud de onda de absorción para todos los diferentes elementos y compuestos químicos. Entonces, cuando vemos una línea de absorción a esa longitud de onda en el espectro, ¡podemos determinar qué elemento está presente!
