¿Cómo se mide el impacto económico de una tormenta?

Depende mucho del tipo de tormenta y qué tipo de daño se hizo. Si el daño fuera principalmente la pérdida de edificios y la destrucción de la propiedad, el impacto económico sería la pérdida de la propiedad y el valor del edificio. Calcular el valor económico de la pérdida de vidas es mucho más problemático, pero los actuarios lo hacen de todos modos.

En el caso de la tormenta sobre la que está preguntando, tuve la impresión de que la prohibición de viajar era en gran medida permitir que las cuadrillas de limpieza quitaran la nieve de las carreteras y arreglaran el cableado y los cables eléctricos para que funcionen sin obstáculos. Sin la prohibición de viajar, su trabajo habría llevado más tiempo y hubiera sido menos eficiente. Para una primera aproximación, se puede estimar el tiempo extra necesario y el costo de ese tiempo. También habría habido una mayor tasa de accidentes en las carreteras y se necesitarían equipos de emergencia para hacer frente a los accidentes y las operaciones de rescate. Eso cuesta algo. Se agregaría el valor de los vehículos destruidos, y posiblemente habría una pérdida de vidas como un gran desconocido.

Finalmente, mientras algunas empresas se vieron afectadas por la prohibición de viajar, otras podrían volver a ser productivas antes porque las carreteras se despejaron antes de lo que hubieran sido sin la prohibición.

Dudo que la prohibición de viajar haya sido una decisión puramente económica. Era una cuestión de precaución. Quizás podría haberse hecho mejor teniendo en cuenta las diferentes condiciones en diferentes partes del estado.

El tema del impacto económico de las tormentas es frustrante, ya que una economía es muy compleja y también lo es el clima: los efectos de la tormenta producen una pérdida para una persona o empresa y pueden generar una ganancia para otra persona o empresa. No conozco ningún estudio detallado y razonablemente exhaustivo del impacto económico de una sola tormenta, por no hablar de todas las tormentas en un año determinado.

Como tiene curiosidad sobre el costo de oportunidad de la prohibición, puedo decirle que no puede medirse exactamente porque nunca podemos predecir qué cadena de eventos podría desarrollarse durante el curso de una calamidad.
Incluso la estimación de pérdidas posterior al desastre es muy venerable a los errores y se sobreestima de manera regular.

PD: Entiendo que has visto la serie de películas Final Destination y supongo que debes ser consciente de lo mal que pueden ir las cosas.