¿En qué punto, nivel o aumento podríamos ver directamente nuestro primer exomoon?

El diámetro angular de la luna desde el punto en el espacio donde se encuentra su telescopio tiene que ser la resolución mínima de su telescopio, para que usted “vea” la luna. Como señaló el Sr. Sargeant, acabamos de llegar al punto en que podemos resolver la superficie de la estrella gigante Betelgeuse (¡diámetro más grande que la órbita de Júpiter, a unos 744 millones de millas!) A 600 años luz de distancia, utilizando telescopios de interferómetro, que son tipo de un paso eliminado de sus telescopios ópticos estándar.

Entonces, si estuviera mirando una luna del tamaño de la luna desde una de las estrellas más cercanas a nosotros (4.5 años luz), estaría tratando de resolver un objeto que tiene aproximadamente 2000 millas de diámetro, o 1 / 370,000 del tamaño de Betelgeuse, a una distancia solo unas 133 veces más cerca. Por lo tanto, necesitaría un telescopio unas 3000 veces más potente que el que tenemos para abordar la resolución de esta luna como algo más que un único punto de luz.

Las capacidades de resolución de los telescopios de interferometría están relacionadas con el diámetro efectivo del telescopio (que en realidad son telescopios múltiples separados por una gran distancia mirando el mismo objeto). Y el que solíamos ver Betelgeuse tenía telescopios que eran antipodales (exactamente en lados opuestos de la Tierra), tan alejados como podían estar y aún estar en la Tierra. Entonces, para tener un telescopio 3000 veces más grande (para ver su luna alrededor de un planeta que gira alrededor de Proxima Centauri, nuestra estrella más cercana), tendríamos que tener un telescopio de interferometría en el espacio, con telescopios de componentes individuales separados entre sí por 3000 diámetros de la Tierra . Gran telescopio de interferometría. Dudoso el gasto de esa tecnología sería aceptado por la raza humana en el futuro cercano.

EDITAR: Resulta que la matriz de interferometría que acaba de tomar recientemente tomó fotos de Betelgeuse (que se resolvieron lo suficiente como para distinguir posibles campos de convección en la superficie) con telescopios a solo kilómetros de distancia, no antipodales, un diámetro efectivo mucho más pequeño que He pensado. Probablemente debería haber ido lo suficientemente lejos y dejar ese último párrafo. Necesitaríamos un telescopio de interferometría que sea 3000 veces más potente que los que tenemos ahora, para posiblemente resolver el disco del exomoon. y eso es solo una estimación extravagante …

Es poco probable que podamos construir un telescopio lo suficientemente grande como para lograr imágenes directas de un exomoon. Si lo hiciéramos, sería una especie de máquina interferométrica en el espacio profundo con un diámetro efectivo de cientos de kilómetros.