¿Qué es un olor?

Anthony Somas tiene un punto en su comentario. El olor no es una cosa, por razones que trato en la respuesta de Javier García-Julve a ¿Sabemos qué son los números? Quizás una mejor redacción sería “lo que huele “. No es una entidad, es una experiencia provocada por los procesos bioquímicos subyacentes descritos en otras respuestas, pero en el último análisis es una experiencia del “olfato”.

El punto crítico es que no es fiel a los hechos pensar que el olor, el color o el sonido son cualidades inherentes a los objetos. Para tener una de esas sensaciones necesita una interacción [objeto detectado] / [sujeto sensible], de lo contrario no tiene sentido, como no tiene sentido preguntarse sobre el sonido de un árbol que cae en el bosque si no hay nadie escuchando. Tiene tanto sentido como, por ejemplo, si hay miedo si algo terrible está sucediendo pero nadie está mirando. Y, por supuesto, podrías preguntar qué es un “susto”. Si tienes mi idea, deberías saber la respuesta.

Combinando todas estas respuestas y escribiendo para el profano, lo que significa para mí, el olor es:
Células especiales en nuestra nariz capturan moléculas en el aire y envían pequeñas señales eléctricas al cerebro.
Estas señales toman caminos muy específicos hacia y dentro del cerebro.
Allí el cerebro los procesa y envía una señal a la parte consciente del cerebro.
Esas señales se reciben de tal manera que, voilà, tenemos un olor.

Finalmente, sí, hay mucho que aún no sabemos sobre nuestros sentidos. Nuestros cerebros son dispositivos complicados y muy maravillosos.

El olor es la actividad de captar el olor de algo. El olor es una propiedad química de algo que es detectado por los sentidos olfativos.

El olor no viaja como la luz y el sonido. La luz y el sonido viajan como ondas, mientras que el olor es transportado por las partículas de aire.

Un olor es una combinación de diferentes moléculas en el aire, que nuestros receptores olfativos pueden identificar.