Realmente no hay comparación con lo bien que me siento ser médico-científico. La gente a menudo tiene una historia cliché sobre cómo cuidar a un ser querido enfermo los involucró para querer convertirse en un médico. En lugar de pensarlo como un cliché, prefiero pensar que ver a mi abuela sufrir de demencia cuando era un adolescente me provocó lo que probablemente son sentimientos universales: i) Una sensación de pérdida al ver a alguien que amas y que te ama sufrir ii) Un deseo de ayudar a esa persona a mejorar de cualquier manera que pueda ii) Una frustración generalizada por no tener las herramientas o el conocimiento para lograr su objetivo de ayudar a la persona que ama.
Y luego la persona que amas fallece.
No creo que nadie pueda articular por qué tal evento es tan doloroso. Es casi como si el amor con el que compartiste, en este caso mi abuela, abandona este mundo con ese ser querido y todo lo que te queda es un recuerdo.
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El fallecimiento de mi abuela debido a una condición neurológica incurable que sus médicos observaron con resignación, la demencia, engendró mi interés por aprender sobre el cerebro humano. Esto me inició en el curso de estudiar Neurociencia en la Universidad de Pittsburgh, un programa que elegí específicamente debido a su excelencia en esas materias tanto a nivel de pregrado como de posgrado. ¿Qué lo hizo tan excelente? No solo la excelente instrucción de pregrado de profesores como Edward Striker o Alan Sved, sino también el acceso a la investigación.
En ese momento no sabía realmente qué era la investigación, pero ahora puedo describirla mejor como la creación de conocimiento. En ese sentido, la investigación no es tan diferente conceptualmente de la innovación, que considero como la creación de nuevos productos y tecnologías, aunque aprecio cuán diferentes pueden ser los procesos en la práctica.
Mi proceso me llevó a través de múltiples oportunidades de investigación de pregrado en la Universidad de Pittsburgh, un viaje mejorado aún más por la proximidad del centro médico al campus de pregrado. Esto me permitió investigar con médicos-científicos cercanos. Uno de esos científicos médicos, el Dr. Bill Klunk, tuvo un impacto transformador en mi carrera al inspirarme en la investigación de imágenes cuando inventó un nuevo agente, el Compuesto B de Pittsburgh, que puede etiquetar selectivamente las placas amiloides en la enfermedad de Alzheimer. Era 2004. Debido a que estaba una década por debajo, es fácil olvidar cuánta promesa y entusiasmo existía en ese momento para tal avance. Fue entonces cuando supe que quería una carrera en ciencia y medicina.
Para hacer eso, sentí que la mejor ruta para mí era hacer el MD / PhD. Esto no quiere decir que un MD solo no pueda tener una buena experiencia en investigación. Sin embargo, en mi opinión, el acceso a la experiencia de capacitación en investigación estructurada más rigurosa fue la mejor manera de garantizar que no solo haría la mejor ciencia sino también tener acceso a los mejores mentores, un componente del programa de MD / PhD en Pitt se enorgullece de promocionar.
El programa de doctorado / doctorado en Pittsburgh, como la mayoría de los programas de capacitación de científicos médicos financiados por los NIH, es esencialmente un programa 2-3-2: 2 años de aprendizaje de libros en la escuela de medicina, 3 años de doctorado con una clínica clínica longitudinal de un día a la semana. que las habilidades clínicas continúan desarrollándose, y 2 años de pasantías clínicas.
Todas las fases del entrenamiento tuvieron sus lecciones particulares para mí. Los primeros dos años de la escuela de medicina me enseñaron cómo encender el láser como el enfoque requerido para un estudio intenso a un nivel muy superior a cualquier enfoque que haya aplicado en la universidad. Los tres años de doctorado me permitieron ejercitar la creatividad del pensamiento, la agilidad del tiempo y la pasión por la persistencia. Puede que todo esto parezca tópicos, pero no lo son porque los apliqué prácticamente a diario. En última instancia, mis publicaciones se centraron en temas que no eran lo que mi mentor pretendía originalmente, pero estuvo de acuerdo con eso porque entendió que parte de lo que se trata un doctorado es entrenar a un pensador algorítmico que es lo que salí de los primeros dos años de escuela de medicina como un pensador independiente que puede identificar una pregunta, obtener fondos para investigar esa pregunta, realizar los análisis y experimentos para responder esas preguntas, publicar en una revista revisada por pares un documento de mi propia escritura en colaboración con otros sobre ese tema, y finalmente transmitir los hallazgos a otros científicos y al público en general sobre los hallazgos específicos y la importancia general del trabajo. La agilidad del tiempo se redujo a la vinculación con colaboradores que pueden ayudarlo a aprender habilidades como investigador que es posible que no pueda obtener en su institución de origen. Aquí es donde colaborar con UCLA mientras estaba en Pittsburgh fue especialmente valioso porque me enseñó que la ciencia es un deporte de equipo y qué tan bien lo haces como parte de un equipo se reduce a las relaciones humanas más que a nada. Este también es un principio que se puede aplicar a los negocios donde el éxito está impulsado por una dinámica de equipo sólida. Los últimos dos años de la escuela de medicina reforzaron este concepto porque no importa cuánto sepa que el éxito en un entorno clínico se reduce a la disponibilidad (¿puede estar cerca para participar?) Afabilidad (qué tan bien se lleva con los miembros del equipo en un experiencia educativa en la que su ecosistema clínico está cambiando cada varias semanas con cada departamento que tiene su propia cultura y costumbres únicas, y capacidad (cuánto sabe realmente qué es lo que dura intencionalmente porque no le servirá de mucho si los dos primeros son no presente y fuerte).
Mi amor por las imágenes y la información procesable proporcionada por la radiología me llevaron a elegir este campo. Los radiólogos son médicos que utilizan un conjunto de habilidades multidimensionales de interpretación fisiopatológica de imágenes médicas anatómicas / funcionales (CT, MRI, ultrasonido, rayos X, etc.), procedimientos mínimamente invasivos diagnósticos / terapéuticos finamente perfeccionados y experiencia técnica en diferentes modalidades de imagen. para proporcionar información procesable que mejore la atención al paciente al proporcionar un tiempo más corto para un diagnóstico correcto y / o resultados de tratamiento positivos. Pero la diversión no termina ahí 🙂 Solo en la residencia de radiología puede i) Ayudar a un cirujano a decidir si un niño necesita una apendicectomía de emergencia en medio de la noche según su interpretación de una tomografía computarizada del abdomen y la pelvis ii) Consejo una paciente sobre los resultados de una mamografía y iii) Sienta que un catéter se mueve por la vena más grande del cuerpo humano a medida que establece el acceso para un procedimiento de radiología intervencionista. Al mismo tiempo, también leo muchos escáneres cerebrales que también determinan el curso de la atención en muchos pacientes y me preparan para mi campo deseado de especialización adicional, la neurorradiología. Al mismo tiempo, sigo persiguiendo mis intereses de investigación para los cuales mi programa en UCLA me permite generosamente tiempo de investigación. Todas las otras veces que necesito hacer una investigación son las “noches y fines de semana académicos”, que para mí y para otros que quieren la medicina académica se consideran tanto una labor de amor como una insignia de honor.
¿Qué me disgusta de ser un médico científico? Es como Indiana Jones dijo: “No son los años, es el kilometraje”. Dedicar tanto tiempo a cualquier esfuerzo le quita tiempo a otros esfuerzos. Como con cualquier cosa en la vida, carreras como esta requieren disciplina y persistencia. No hay una manera fácil o rápida para el éxito como médico-científico.
Lo que me encanta de ser médico-científico es la idea de que puedo hacer que dos aspectos complementarios de la medicina: la atención al paciente y la investigación trabajen juntos para permitirme no solo cuidar a los pacientes con mis deberes clínicos, sino también usar mi investigación para crear conocimiento eso puede ayudar a muchos más pacientes que nunca podría tratar directamente a mí mismo. Hacer esto como parte de un gran equipo de excelentes médicos brillantes solo profundiza mi convicción de que estoy haciendo lo que estaba destinado a hacer. Ese privilegio y sentido de propósito es lo que hace que este llamado sea mi pasión y objetivo para el resto de mi carrera y vida.
