¿Es aconsejable que un estudiante de posgrado haga una investigación de “alto riesgo” que su profesor le aconseja que haga?

La respuesta corta (y tautóloga) es que trabajar en un tema de investigación seguro es más seguro que trabajar en uno riesgoso.

Si no tiene pasión por el trabajo, por resolver este problema en particular o una parte de él, entonces es mejor atenerse a algo seguro, terminar su carrera a tiempo y continuar con su vida. Si tiene pasión, pero carece de confianza en sí mismo o se desanima fácilmente, es posible que desee mantenerse alejado de la vanguardia. Si tiene confianza y le gusta el riesgo, pero no es muy bueno o le faltan los recursos y el apoyo para hacer el trabajo, entonces debe apegarse a algo más seguro (pero no prestará atención a ese consejo).

Asumiendo que quiere ir tras un problema realmente difícil y cree que tiene los recursos (incluido un buen asesor), aquí hay algunos consejos que les doy a mis propios estudiantes: no estructuren su proyecto como un “tiro lunar” “. Si estás tratando de llegar a la luna y logras llegar al 99% del camino, no es un éxito del 99%. Es una muerte fría, solitaria y bastante desagradable.

Por lo tanto, trate de configurar las cosas para que haya una serie de mesetas en el camino donde pueda detenerse y reclamar algo de éxito si las cosas no salen como espera que sucedan. Es mucho menos estresante de esa manera, y es más probable que escape sin daños para atacar algún otro gran objetivo en el futuro.

Desafortunadamente, hay algunos problemas importantes en los que es todo o nada, y no parece haber ninguna forma de establecer estos objetivos intermedios. Si te enamoras de uno de esos problemas, y si puedes encontrar un asesor y los recursos que necesitas para hacer el viaje, bueno, buena suerte, y espero verte rebotando en la luna algún día pronto. Ah, e intenta ahorrar un poco de combustible para el viaje de regreso.

¡Ten mucho cuidado! Si está en un gran laboratorio, entonces es una estrategia exitosa para su asesor arrojar a nuevos estudiantes a grandes problemas. Los estudiantes siguen siendo relativamente baratos, y si 3/4 de los estudiantes fallan, pero el 1/4 le da al laboratorio un papel de Nature … entonces eso es un gran éxito. Por otro lado, es maravilloso estar haciendo una investigación desafiante con la posibilidad de un gran pago. Antes de decir que sí, aquí hay algunas cosas para verificar

– hable con otros en el laboratorio y otros en diferentes laboratorios en el departamento para ver si otros antes han intentado grandes cosas y han fallado. Fue el profesor de apoyo? ¿Encontraron al estudiante un buen proyecto de respaldo?

– Intenta encontrar alumnos de laboratorio. Son mucho más libres para hablar que los del departamento y pueden darle una mejor perspectiva.

– Haz tu mejor esfuerzo para esbozar con tu profesor lo que harás en el proyecto, y *** cómo sabrás si has fallado *** Uno de los mayores fracasos de muchos investigadores académicos es que no tienen idea de cuándo han fallado y deberían seguir adelante, de hecho, la mayoría son tan tercos que perseveran (o hacen que sus estudiantes persistan) mucho después de que el valor de un proyecto se haya reventado. Esa terquedad a veces puede conducir a esos documentos de la Naturaleza, pero también a mucho sufrimiento para los estudiantes. Planifique una revisión de su proyecto cada 6 meses, para incluir a su profesor, para responder si el proyecto fue convincente cuando comenzó todavía es lo suficientemente convincente como para terminar.

Sí, Ander es correcto.

Permítame explicarle qué hacer: vaya a su asesor y pregúntele “¿Cuál es el problema más difícil en el que ha estado trabajando y no puede resolverlo y tendría el mayor impacto?”

Luego, encuentre otros investigadores en el campo y pregúnteles acerca de estas ideas. Esto hará dos cosas

1. Te ayudará a identificar algunos grandes problemas para trabajar

2. determinará qué tipo de asesor tiene

Le pregunté esto a mi asesor graduado y, después de investigar un poco, descubrí que el problema más difícil en su investigación en química cuántica era tratar con las muchas integrales del cuerpo que surgen en su formulación de la química cuántica. Esto lo cofundó durante al menos 10 años y detuvo la aceptación general de la teoría. Confirmé que este era un buen problema para resolver hablando con algunos postdocs muy importantes y otros defectuosos en el campo.

Cuando se fue sabático mi segundo año, descifré los libros y resolví esto.

Hice lo mismo con mi asesor postdoctoral y sugerí algunas cosas. Su respuesta, en voz nerviosa: “No trabajaría en ese problema porque ya no sé cómo resolverlo”

En otras palabras,

“Soy una gran gallina gorda que solo trabaja en problemas fáciles que me darán financiación”

Lo irónico es que siempre estaba dando conferencias a sus alumnos sobre la importancia de correr riesgos. Hablar es barato: las acciones importan.

El objetivo de ser científico es correr riesgos.

Si, por cualquier otra razón, solo para ver de qué estás hecho.

¿Cuál es el punto de ir a lo seguro? dalo todo o vete a casa.

Tengo una historia que compartir, esto le pasó a un buen amigo mío (X).

X tiene un currículum impecable, es un experimentalista y comenzó la escuela de posgrado con un investigador prolífico (Y). Intentaban resolver un problema difícil que nadie había tocado en años (por buenas razones). Ambos conocían los riesgos del proyecto, pero Y tiene más de diez estudiantes (aparte de los científicos post-doctorales / investigadores), y no puede / no microgestiona el laboratorio. Después de cuatro años de posgrado, cuando todos los amigos / compañeros de X publicaban trabajos y asistían a conferencias, X se dio cuenta de que el proyecto no iba a ninguna parte. X habló con Y y ambos decidieron que no valía la pena el tiempo de X. X ya había invertido mucho tiempo, estaba frustrado, abatido y quería renunciar con una maestría (¡después de 4 años!). Y estoy casi seguro de que hay muchas de esas historias.

Personalmente pienso: un estudiante graduado que trabaje en un proyecto de “alto riesgo” debería tener otras opciones a las que recurrir. Es más ideal para un post-doc trabajar en uno, ya que

• están mejor preparados
• puede reclamar más propiedad del trabajo (si tiene éxito)
• no pierdas tanto como un estudiante graduado (si no funciona)

En primer lugar, no estoy seguro de lo que significa la investigación de “alto riesgo”, o si existe un proyecto de “alto riesgo”.

Para mí, preferiría hacer investigaciones de alto riesgo (en lo que respecta a la biología molecular). ¿Dónde está la emoción en los estudios de bajo riesgo, si es que hay alguno? Si uno ya ha decidido ingresar al campo de la investigación y realizar estudios de posgrado, debe estar preparado para enfrentar desafíos y descubrir nuevos conocimientos. No perder el tiempo con un trabajo fácil y obvio que tiene resultados / respuestas casi ciertos (p. Ej., Investigar si el hielo está frío y correr causa transpiración). En mi opinión, si una investigación se realiza correctamente y se informa honestamente, no existe un esfuerzo infructuoso. Por lo tanto, estoy desconcertado sobre la naturaleza de “alto riesgo” de algunos proyectos. Cada proyecto de investigación que tendrá un impacto real no es fácil de lograr. La investigación nunca se trata de certeza y comodidad. Todo investigador lo sabe.

Entonces, creo que la pregunta sobre los proyectos de “alto riesgo”, y los estudiantes de posgrado que tienen que cumplir con la insistencia de su profesor en el asunto sonaba como una premisa deliberada y parcial que pinta un escenario de profesores tercos empeñados en torturar a sus estudiantes de posgrado por su egoísmo personal. ganancia. Tal vez la intención real de esta pregunta era solicitar comentarios negativos sobre los supervisores de los estudiantes graduados que prefieren hacer un trabajo fácil y cómodo.

En general , es aconsejable hacer la investigación de “alto riesgo” que su asesor le aconseja que haga.

También es recomendable hacer la investigación de riesgo medio o bajo que su asesor le aconseja que haga.

¿Por qué?

El punto es que la evaluación de riesgos la realiza el asesor que está en una posición mucho mejor para comprender los beneficios esperados de seguir esa línea de investigación, dadas las condiciones iniciales del proyecto. Estas condiciones iniciales incluyen:

1. Los objetivos de carrera del estudiante de doctorado
2. La capacidad de investigación, intereses y experiencia del alumno.
3. Fondos
4. Competencia con otros grupos.

Y así.

Si siente que no puede confiar en su asesor para hacer esa evaluación de riesgos, entonces puede haber un problema en su relación de trabajo con él / ella. En ese caso, es posible que desee encontrar un nuevo asesor o hacer un esfuerzo consciente para superar ese problema de confianza.

Hay dos momentos en su carrera en los que es mejor hacer una investigación de alto riesgo y alta recompensa: en los primeros años de su doctorado y una vez que haya obtenido la tenencia (o equivalente). En el medio, debe concentrarse en obtener su primera pasantía, primer postdoc, primer trabajo y tenencia. Si el trabajo de alto riesgo que realizó inicialmente se concreta, tiene una gran ventaja. Si no es así, tienes tiempo para recuperarte.