Es difícil saber si alguna vez hubo una forma de vida en nuestro planeta sin ADN o ARN como material genético. Las únicas formas de vida que no tienen ADN como material genético son los virus de ARN (muchas personas piensan que los virus no cuentan como “vida”, pero para mí sí).
El ADN es muy bueno como material genético porque es una estructura estable de doble estándar que puede replicarse, y la definición de vida incluye la capacidad de replicarse a sí mismo. El ARN también es muy estable, pero no tan estable como el ADN, y corregir errores en el ARN es más difícil, porque contiene uracilo en lugar de timina, y cuando la citosina se desamina, se convierte en uracilo. Sería imposible para una enzima de reparación distinguir entre el uracilo que comenzó como uracilo y el uracilo que reemplazó a la citosina debido a la desaminación.
Por lo que sabemos en este momento del agua en los respiraderos hidrotermales, todos los microorganismos que viven allí tienen ADN como material genético. Por supuesto, las condiciones bajo las cuales la vida se formó originalmente en nuestro planeta podrían ser muy diferentes a las de estas piscinas de agua caliente.
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Solo podemos hacer conjeturas educadas en este momento. Tiendo a pensar que no había otras formas de vida con un material genético que no sea ARN o ADN en nuestro planeta, porque me parece la explicación más parsimoniosa, pero, por supuesto, si alguna vez obtenemos datos que indiquen lo contrario, ¡Sé el primero en estar extático!
