Estás pidiendo la “dirección postal” del planeta Tierra. 🙂
Primero necesitamos definir el término “universo”. El universo observable parece retroceder en el tiempo en aproximadamente 13.8 mil millones de años luz, pero más allá de lo que podría haber mucho, mucho más. Estimar la población de galaxias en el universo “observable” requiere saber cuán grande es el universo. La primera complicación es que el universo mismo se está expandiendo, y la segunda complicación es que el espacio-tiempo es curvo.
El número de galaxias en el universo observable es alucinante, como lo demuestran algunos experimentos de imágenes realizados por el telescopio espacial Hubble. Varias veces a lo largo de los años, el telescopio ha apuntado un detector a un punto pequeño en el cielo para contar galaxias.
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Una exposición de 1995 de un área pequeña en la constelación de la Osa Mayor reveló alrededor de 3.000 galaxias débiles. En 2003-2004, utilizando instrumentos actualizados, los científicos observaron un punto más pequeño en la constelación de Fornax y encontraron 10,000 galaxias. Una investigación aún más detallada en Fornax en 2012, con instrumentos aún mejores, mostró alrededor de 5.500 galaxias más. Entonces, una estimación muy aproximada identifica a la población como diez billones de galaxias.
La Vía Láctea es solo una de estas diez billones de galaxias en el universo observable. La Vía Láctea es una galaxia espiral barrada, de unos 100.000 años luz de diámetro y unos 1000 años luz de espesor en el centro. Visto desde la parte superior, hay una protuberancia central rodeada por cuatro grandes brazos espirales que la envuelven. (Las galaxias espirales constituyen aproximadamente dos tercios de las galaxias en el universo). Los brazos espirales se nombran; el más externo es el brazo de Perseo, el siguiente es el brazo de Orión, seguido del brazo de Sagitario, y el más interno es el brazo Scutum-Crux. Se dice que la Vía Láctea contiene alrededor de 300 mil millones de estrellas. El Sol es una de estas 300 mil millones de estrellas.
El Sol tiene un séquito de nueve planetas, de los cuales la Tierra es el tercero que conforma el sistema solar. El sistema solar está ubicado en el brazo de Orión de la Vía Láctea, a unos 26,000 años luz del centro. El sol representa el 99.85% de toda la masa de todo el sistema solar. La tierra es una pequeña parte del 0.015% de la masa del sistema solar con un diámetro de 12,715.43 km y el único planeta en el sistema solar con vida y una atmósfera que contiene oxígeno.
Si desea saber qué tan grande es el sistema solar en comparación con la Vía Láctea, intente esto: es comparable a una huella humana en algún lugar del continente asiático.
¡Eso debería darte una buena idea de lo insignificantes que somos!
Imagen cortesía de: NAO Japón – http://www.nao.ac.jp/en/news/sci…