¿Por qué el equipo del laboratorio de química se llama ‘reloj de vidrio’?

El vidrio de reloj es una pieza circular de vidrio cóncavo que se usa en química como superficie para evaporar un líquido, para contener sólidos mientras se pesa, para calentar una pequeña cantidad de sustancia y como cubierta para un vaso de precipitados. El último uso se aplica generalmente para evitar que el polvo u otras partículas entren en el vaso de precipitados; el vidrio del reloj no sella completamente el vaso de precipitados, por lo que aún se producen intercambios de gas. Cuando se usa como superficie de evaporación, un reloj de vidrio permite una observación más cercana de precipitados o cristalización, y se puede colocar en una superficie de color contrastante para mejorar la visibilidad general. Los anteojos también se usan a veces para cubrir un vaso de whisky, para concentrar los aromas en el vaso y para evitar derrames cuando el whisky se arremolina. Las gafas de reloj se llaman así porque son similares al vidrio utilizado para la parte delantera de los relojes de bolsillo antiguos. En referencia a esto, las grandes gafas de reloj se conocen ocasionalmente como gafas de reloj.

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Porque eso es exactamente lo que era originalmente: la tapa de cristal de un reloj de bolsillo. Los primeros científicos se dieron cuenta de que este era un tamaño útil para trabajar con pequeñas cantidades de algo, y que se podía comprar fácilmente de relojeros y talleres de reparación.