Mucha gente ha pasado toda su vida laboral pensando en las estrellas. Observando su comportamiento, cómo se forman, cómo funcionan, cómo mueren. Cómo se forman juntas en galaxias, cómo se mueven, qué tan lejos están, cómo se forman los planetas y las lunas a su alrededor.
Sabemos una cantidad inmensa sobre las estrellas.
Las estrellas son reactores de fusión enormemente grandes: (en su mayoría) usan energía de fusión de hidrógeno (como una bomba atómica que explota continuamente) para generar su luz y calor, y pueden hacerlo durante miles de millones de años antes de que finalmente se queden sin hidrógeno, chisporrotean y mueren. Cuando mueren, a veces explotan y otras veces se encogen, se enfrían y eventualmente son rocas negras. Las estrellas muy grandes pueden colapsar en objetos muy extraños llamados “estrellas de neutrones” y otras en “agujeros negros”.
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El Sol es solo otra estrella, y también bastante típica.
Se quedará sin combustible en unos pocos miles de millones de años; luego, durante un millón de años, se disparará hacia afuera y envolverá la tierra antes de colapsar en un pequeño punto brillante. Eventualmente se enfriará en una roca completamente negra … y eso será todo.
