La temperatura de la “superficie” (la superficie en un gigante de gas es donde la presión atmosférica es de 1 bar) de Urano es de -212.2 ° C, mientras que la temperatura de la superficie en Neptuno es de -206.6 ° C. Tenga en cuenta que todas las temperaturas proporcionadas son promedios … las temperaturas serán mucho más frías por la noche en estos planetas que durante el día (excepto Venus).
Esta pregunta desconcierta a muchos, ya que Neptuno está más de 1/3 más alejado del Sol que Urano. Sin embargo, la respuesta no es tan difícil de alcanzar.
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La respuesta a esta pregunta tiene que ver con la composición atmosférica de ambos planetas. Al igual que Venus y Mercurio: a pesar de estar más lejos del Sol, Venus es un planeta más cálido (179 ° C en Mercurio frente a 460 ° C para Venus). La atmósfera de Urania es ~ 85% de hidrógeno y ~ 15% de helio. La atmósfera neptuniana, por otro lado, es ~ 80% de hidrógeno, ~ 19% de helio y ~ 1.9% de metano.
Entonces, ¿por qué Neptuno es más cálido?
La respuesta se encuentra en el porcentaje más pequeño: 1.9% de metano. El metano es uno de los gases de efecto invernadero más potentes y es motivo de preocupación en la Tierra. El metano sirve para atrapar el calor que ingresa a la atmósfera de Neptuno y mantenerlo allí. La composición de ambas atmósferas es casi idéntica, pero dado que el hidrógeno y el helio no tienen propiedades de invernadero (por sí solos), el calor atrapado en la atmósfera de Neptuno por el metano lo mantiene un poco más cálido que Urano.
(Este es el efecto invernadero en la Tierra, pero esto es generalmente lo que también está ocurriendo en Neptuno).
Al final, a pesar de estar 1,494,000,000 (1.494 mil millones) de kilómetros más lejos del Sol, Neptuno todavía mantiene una atmósfera más cálida a ~ 6 ° C, debido a la muy alta concentración de metano (1.9% en Neptuno vs. 0.00017% en la Tierra) que sirve para atrapar el calor del sol.
