Bueno, eso depende del tipo de cactus (actualmente hay unas 2’200 especies identificadas) y en qué parte del mundo lo guardas.
La mayoría de los cactus provienen de lugares subtropicales bien iluminados con unas 5-8 horas de sol al día, durante todo el año.
Las especies del desierto obtienen del 85 al 90% de toda la luz solar teóricamente posible en sus ubicaciones, los desiertos de América del Norte y del Sur, conocidos por ser algunas de las partes más soleadas del mundo. Eso significa que todavía obtienen 8 horas en diciembre y hasta 13 en verano, por día.
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La luz del sol en ambos lugares es extremadamente fuerte, debido a la altitud (las altas mesetas del centro de México se sientan a 6500 pies o cerca de 2000 m sobre el nivel del mar, las de Sudamérica se elevan a unos 13’000 pies o 4’000 m) y la latitud . El sol está muy alto en el cielo y su luz es más intensa.
Pero….
Los cactus no son masoquistas. Por lo general, no se sientan en un lugar a pleno sol. La mayoría de ellos en realidad crecen debajo de un arbusto, en una grieta de una roca o en su lado norte (o sur), o simplemente en la pendiente inclinada lejos del sol.
Otros se esconden en racimos de hierba seca o se tiran al suelo para la estación seca.
Algunos cactus como el saguaro (el gran cactus “típico” de Arizona) crecen en el desierto abierto, completamente expuestos. Pero esos son especímenes adultos, capaces de manejar un entorno tan difícil. Los jóvenes saguaros en realidad están siendo “amamantados” por los arbustos. Crecen en su sombra parcial, hasta que crecen y se asoman a través del dosel del arbusto.
Agradecen al árbol de la enfermera por su servicio al matarlo, interceptando la escasa humedad. Una vez que el árbol nodriza se va, el cactus se queda solo.
Entonces, ¿dónde te deja eso para tu cactus?
Intenta averiguar de dónde es. Pero si vives en una región templada, puedes darle a la mayoría de las especies a pleno sol un tratamiento de sombra parcial. Este último solo durante la parte más calurosa y soleada del día. Los cactus de los alrededores boscosos pueden mantenerse bien iluminados pero lejos de la luz solar directa. El cactus de Navidad es uno de ellos, (Epiphyllum), así como la llamada Reina de la Noche. (Selenicereus). La mayoría de los cactus crecen muy bien a pleno sol de la mañana, parcialmente sombreados durante el mediodía y nuevamente soleados por la tarde.
Las especies del desierto (tengo un Saguaro de 35 años en Suiza) se asan todo el verano a la luz solar directa, incluso al mediodía. De esta forma, desarrollan una gruesa capa de espinas y se mantienen robustos. Saguaro parece no estar dispuesto a producir un nuevo crecimiento si se mantiene demasiado fresco y sombrío. Un verano suizo regular hace justamente eso. El año pasado fue bueno.
Los míos están en un balcón cubierto en la temporada cálida y eso es todo.
En invierno, déles la mayor cantidad de luz y sol directo que pueda, si los mantiene calientes en la sala de estar.
