Si entendiéramos perfectamente el ADN, ¿podríamos crear un nuevo organismo desde cero?

Otra forma de hacer esta pregunta es: si entendiéramos perfectamente los planos de un edificio, ¿podríamos construirlo desde cero? Bueno, necesitaría trabajadores que entendieran cómo leer los planos, y necesitarían no solo materias primas, sino herramientas para convertir esos materiales de construcción en un edificio.

Entonces no. Un fajo de planos y pilas de madera, tuberías, alambres y paneles de yeso no son suficientes para crear un edificio. El ADN más aminoácidos, nucleótidos, carbohidratos y lípidos tampoco van a formar una célula espontáneamente.

El grupo de Craig Venter logró introducir un cromosoma sintetizado químicamente en una célula sin ADN, y demostró que es completamente viable. Pero esto se trataba realmente de la ingeniería química de una pieza de ADN de tamaño megabase con suficiente precisión. Una vez hecho esto, habría sido sorprendente, y muy interesante, si la célula no fuera viable.
Creación de una célula bacteriana controlada por un genoma sintetizado químicamente

Podría ser posible usar ADN, materias primas y un conjunto de enzimas y proteínas estructurales que crearían espontáneamente una célula viable. Este experimento nos dirá mucho sobre los requisitos mínimos para la creación de la vida.

En primer lugar, entendemos perfectamente el ADN. Conocemos los nucleótidos que forman el ADN. Sabemos cómo se unen los nucleótidos individuales y cuáles son las longitudes y ángulos de cada enlace en cualquier molécula de ADN. Conocemos las condiciones (pH, temperatura, solvente, etc.) en las que el ADN es estable y cómo podemos preservarlo. También tenemos una comprensión profunda de los procesos biológicos por los cuales se hace el ADN. Casi no hay ninguna propiedad del ADN que aún no conozcamos.

Pero, lo que aún no entendemos completamente es la información que se almacena en el ADN y cómo esta información se convierte en un organismo. El ADN es solo un plan para hacer un organismo y tampoco es un plan tan estricto. El mismo ADN puede dar lugar a resultados diferentes (todas las células de su cuerpo tienen el mismo ADN pero se comportan de manera muy diferente). La regulación de la transcripción de ADN y la traducción de ARNm (procesos por los cuales el ADN se convierte en un organismo) es muy compleja y podría llevarnos muchas décadas entenderla completamente.

Del mismo modo que una persona que sabe leer inglés no puede simplemente tomar un libro sobre mecánica cuántica y esperar entenderlo. Se necesitan años de entrenamiento para que alguien pueda hacerlo. La naturaleza ha estado desarrollando la maquinaria para crear un organismo durante miles de millones de años. Somos bastante nuevos en el juego. Aunque llegaremos allí.

Probablemente.

Pero en este momento, gran parte del gen se descarta como ADN “basura”, cuando ese no podría ser el caso:

ADN no codificante

El diario pirateado ScientificAmerican, al menos, ha notado que no existe el ADN basura.

Tesoros ocultos en el ADN basura

Bueno, aparte de la parte que describe la de uno, uhhhh … [gira la cabeza hacia la izquierda y tose] “basura”.

Recuerde también que una mera lista escrita de los componentes y funciones del gen no es suficiente y nunca puede ser suficiente para crear un nuevo organismo desde cero. También habría que tener un laboratorio bastante grande con una fuerza laboral considerable.

Finalmente, está el uso blando del término “perfectamente”, que se adapta a una posible existencia, entendiendo que supera con creces lo que se sabe sobre el ADN en la actualidad.

No exactamente, pero creo que escuché algo así. De todos modos, solo puedo formular hipótesis. Y de todos modos, si es posible y no muy difícil, debería haberse hecho al menos una vez.

Muy dudoso … Cuando se junta el paquete de agujeros tendríamos problemas con la regulación de la secuencia. En el mejor de los casos, podríamos ser capaces de construir una simple cosa de celda única. Los organismos multicelulares están totalmente fuera de nuestro alcance.