¿Existe alguna prueba genética de ADN para saber cuál es la razón del envejecimiento prematuro del cabello en una familia?

LMGTFY. Un escaneo de asociación de todo el genoma en latinoamericanos mezclados identifica loci que influyen en las características del cabello facial y del cuero cabelludo (Newsweek afirma falsamente: ¿te estás volviendo gris? Está en tus genes)

Un único estudio ha encontrado que una sola mutación comúnmente encontrada, rs12203592, está asociada con diferencias en el envejecimiento del cabello reportadas entre varias poblaciones. Parece que este SNP se mide en compañías comunes de pruebas genéticas de consumo, por ejemplo, 23andme, por lo que puede averiguar qué le puede decir esto.

Ese SNP en particular se encuentra en un gen que comúnmente se identifica con el color del cabello y se ha asociado con docenas de posibles asociaciones estadísticas que van desde el cáncer de piel hasta si serás maltratado o no como hijastro, pero (y es un importante, pero), la composición genética particular de los individuos y la forma en que esos genes influyen en varios factores, como la edad en la que se vuelve gris, son mucho más complicados de lo que se puede descubrir de algo tan simple como un kit de genotipado.

Nunca debes asumir que has aprendido algo absoluto de una prueba genética. Los genes no son el destino, son una de las muchas influencias en una persona, aunque sea fuerte. Puede ser que todos en una familia en particular coman una dieta que lo haga más propenso a tener un envejecimiento prematuro, o que pueda estar sujeto a patrones familiares de mayor estrés (o falta de él) que influyen en el desarrollo. Hay muchas razones para tener la esperanza de que entenderemos mejor todos estos factores a medida que más y más personas tengan sus genomas completos secuenciados y se realicen más estudios, pero cualquier afirmación de que hemos “descubierto la causa” de algo debería ser moderada con un nivel extremo de escepticismo.

La imagen de una exploración de asociación de todo el genoma en latinoamericanos mezclados identifica loci que influyen en las características del cabello facial y del cuero cabelludo

El detalle de una exploración de asociación de todo el genoma en latinoamericanos mezclados identifica loci que influyen en las características del cabello facial y del cuero cabelludo

Si observa este último gráfico, verá cuán ridículo es el nivel de detalle que tiene esta asociación. Las líneas azules y rojas indican el poder estadístico de algunas de las asociaciones encontradas, y se trata de una única mutación en un solo gen que tiene esta asociación por encima del ruido estadístico. Si fuera tan simple como un solo marcador en un solo gen, ¿cree que habría un rango de edades tan sabio que las personas se volverían grises, o esperaría que las personas se agrupen en dos tipos, uno que se vuelve gris joven, y uno que se vuelve gris viejo?

Francamente, si bien estas diferencias son interesantes y ayudan a proporcionar información, el hecho de que se vuelvan tan meméticos en la conciencia popular es problemático en mi forma de pensar. ¿No crees que deberíamos estar interesados ​​en preguntas más importantes, como cómo vamos a alimentar y proporcionar agua limpia a la gente de la tierra?