Tienes que definir lo que quieres decir con el tacto … Existe una ley de la física que habla de esto, frecuentemente ignorada por los químicos que intentan describir el tacto:
Principio de exclusión de Pauli – Wikipedia
Literalmente, esto dice que dos objetos no pueden ocupar el mismo estado. No se aplica a bosones como la luz, pero se aplica a fermiones como los electrones.
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Cuando toco una pared, la razón por la que mi mano no pasa desapercibida a través de la pared, no es la repulsión electromagnética de electrones. Al menos no directamente. Es que los electrones no pueden ocupar el mismo estado. Para que los electrones que forman los átomos en mi mano ocupen la misma ubicación que los electrones de la pared, necesito agregar significativamente más energía a los electrones para que puedan ocupar diferentes estados. Eso es lo que hace que mi mano pase por la pared, y eso lleva a una definición obvia de tocar que funciona tanto en los niveles macro como micro.
Dos objetos se tocan cuando el principio de exclusión de Pauli limita “significativamente” los estados que pueden ocupar los objetos.
Dada esta definición, si los electrones están lo suficientemente cerca como para interactuar químicamente, entonces definitivamente se están tocando. Hay varias cosas que pueden suceder cuando los átomos interactúan químicamente. Perdóname, ya que esto es química, no física, por lo que mis descripciones no serán tan precisas como me gustaría …
4 tipos de enlaces químicos – para dummies
Puedes tener un enlace iónico. Eso significa que efectivamente un átomo dona un electrón al otro. Eso genera una carga positiva de iones y una negativa, que a menos que se disuelvan en solución es un enlace lo suficientemente fuerte como para mantenerlos unidos.
Luego puedes tener un enlace covalente. Aquí es donde los átomos comparten un electrón. Los enlaces químicos más fuertes son covalentes …
Los dos siguientes son enlace polar y enlace de hidrógeno. Depende de ti si consideras a esos conmovedores, lo haría. Pero se reduce a lo que usted considera “significativo”.
Otro enlace extremadamente interesante es la unión metálica. Definitivamente esto es “conmovedor”. Los electrones son compartidos por un gran grupo de átomos que se tocan. Hay un efecto extremadamente interesante cuando los átomos no se tocan, sino cerca de tocarse:
Efecto Casimir – Wikipedia
Por Emok – Trabajo propio, CC BY-SA 3.0, Archivo: Casimir plates.svg
Entre los átomos que no se tocan encontramos lo que parece ser una masa o energía “negativa” que repele las dos superficies. Este es, con mucho, el avance más prometedor en la búsqueda para abrir agujeros de gusanos y otra física de ciencia ficción. Este efecto solo se puede medir en separaciones del orden de 10 nm o menos, que es aproximadamente 100 veces el tamaño de un átomo típico. A menos de 1 nm, se convierte en una fuerza dominante entre las dos placas de metal sin carga.
Podrías preguntarte, ¿por qué entonces nunca una pieza de metal explota con el efecto Casimir separando todos los átomos? La razón es que el efecto solo funciona mientras las placas NO se toquen. Entonces, claramente hay una definición de átomos que se tocan que tiene un significado físico. No estoy completamente seguro de que mi definición de exclusión de Pauli capture por completo todo lo necesario para esa definición.