Si pudieras pausar la expansión del universo y ver su borde, ¿cómo sería?
No habrá borde para observar.
En nuestra humilde existencia sublunar en el planeta tierra, los humanos hemos desarrollado una intuición sobre el espacio y el tiempo. “Pensamos” que el universo es una red tridimensional con distancias fijas que son iguales para todos nosotros y un reloj universal inequívoco que marca el tiempo en todas partes y nuestras observaciones visuales son instantáneas.
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En escalas cósmicas y en condiciones más extremas, esta imagen falla.
Sobre el universo
Imagine una red 3D con una galaxia en cada cruce de las líneas de la cuadrícula.
Imagina que continúa hasta donde puedes ver, quizás no infinito sino más allá de tu horizonte. (Explicaré ese horizonte más tarde)
Ahora imagine que todas las líneas en la cuadrícula crecen en una pequeña fracción cada año, porque se crea un nuevo espacio literalmente en todas partes y que a través de todo el espacio crece igual. Las galaxias se quedan en los cruces, no se mueven en relación con la cuadrícula, solo hay espacio adicional que se interpuso entre ellas.
Cada galaxia ve a sus galaxias vecinas alejarse en una pequeña fracción por año. Las galaxias que están a miles de puntos de la cuadrícula se mueven a una velocidad mayor de mil de estas pequeñas fracciones por año. No hay centro, no importa en qué punto de la cuadrícula se encuentre, verá que sucede lo mismo: todas las galaxias se alejan de usted y cuanto más lejos están, más rápido se mueven.
Ahí es donde entra el horizonte: las galaxias que están más allá de una cierta distancia están tan lejos y se mueven tan rápido que su luz no ha podido alcanzarnos y, debido a la expansión, es posible que nunca pueda alcanzarnos. No podemos ver más allá de ese horizonte y el espacio interior es nuestro universo observable. Cuando te mueves a otra ubicación en la cuadrícula, experimentas exactamente lo mismo: el horizonte es una esfera contigo en el medio y todo lo que retrocede. La distancia al horizonte está creciendo con la velocidad de la luz, sin importar si el universo se expande o no.
Si pudieras detener la expansión, el horizonte seguiría revelando más y más de la cuadrícula. Por supuesto, puede preguntar: ¿la parte más grande que no podemos ver tiene una ventaja que eventualmente aparecerá?
Pero ese no será el caso.
Podría ser infinito y, por lo tanto, no tener ventaja.
Si podría ser finito, pero aún así no habrá borde. Nuestro universo observable es una sección muy ordenada y regular del espacio y el tiempo (lo llamamos plano), pero como dije al principio, el espacio y el tiempo pueden hacer todo tipo de cosas extrañas. No solo puede expandirse uniformemente. También puede conectarse consigo mismo de formas sorprendentes.
Soy un hombre muy viejo y cuando era joven teníamos un juego llamado pack-man, un clásico absoluto. Tenía esta pantalla y, aunque parece que tiene bordes, en realidad no son bordes. La parte superior e inferior se conectan como la izquierda y la derecha. En un universo, puede suceder algo similar y de muchas maneras diferentes, pero todas con la misma propiedad: si dibuja una línea en una dirección determinada, puede continuar para siempre y nunca encontrar un borde, eventualmente puede volver a conectarse al principio. Sin aristas.
La analogía no es perfecta, pero espero que ilustre el concepto de un espacio finito sin bordes.
