Se me ocurren varias razones.
Una de ellas es que el estilo editorial de la mayoría de las revistas académicas (en las ciencias, de todos modos) es centrarse en el trabajo realizado: escribir de la manera más objetiva posible, y generalmente en la voz pasiva. Muchas revistas también solicitan eliminar cualquier referencia en primera persona. Por lo tanto, no puede decir “Nos sorprendió ver eso …”. En su lugar, debe decir “Los autores encontraron un resultado inesperado”. Esto es cierto, pero no muy emocionante.
Una segunda es que el propósito de un artículo científico es informar sobre la ciencia, incluido el proceso utilizado para llegar a sus conclusiones. Esto implica muchos detalles aburridos, especialmente si lo que se informa es una nueva técnica analítica o computacional. En muchos casos, el autor no tiene más remedio que explicar su razonamiento con detalles insoportables, así como describir su técnica de laboratorio con detalles igualmente insoportables. Estos detalles pueden ser de vital importancia, pero no son muy interesantes para cualquiera que no esté haciendo el trabajo real.
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En tercer lugar, la discusión y las conclusiones de un documento suelen ser una parte menor del documento, pero eso es todo lo que interesa a la mayoría de las personas (fuera de la comunidad científica). Y cuanto más importantes, sorprendentes o impactantes sean las conclusiones, más detalladas serán las secciones sobre metodología, porque los autores deben respaldar sus conclusiones. Entonces, por ejemplo, si publico un artículo concluyendo que la exposición a la radiación es buena para usted, necesitaré páginas y páginas de texto que expliquen mis experimentos en detalle, revisando toda la literatura científica que he leído para llegar esta conclusión, que detalla todos los estudios epidemiológicos que he revisado y todo lo demás, y esto simplemente no es muy emocionante. Mis conclusiones reales pueden resumirse en un párrafo, pero se basarán en MUCHOS textos aburridos que tienen que preceder a estas conclusiones.
Hay una historia en la que Stephen Hawking presentó una vez un documento en el que incluyó caprichosamente la frase “Supongamos que un hombrecito verde …” y el editor lo obligó a cambiarlo por el menos caprichoso “Supongamos un observador …”. El propósito de los artículos científicos es transmitir información (con suerte) de la manera más concisa y clara posible. Lamentablemente, esto rara vez deja espacio para que los autores inserten su personalidad en el documento, y cuando lo intentan, los editores hacen todo lo posible para eliminarlo nuevamente.
Mi sugerencia: si está intentando leer un artículo científico, lea el resumen y luego salte a las conclusiones. Si esto le interesa, regrese y lea la introducción y las secciones de discusión a continuación. Y si está realmente intrigado en cómo los autores hicieron el trabajo, puede leer la parte de metodología. Esa es la forma en que leo los documentos: no me tomaré el tiempo para tratar de entender (o hacer agujeros) la metodología a menos que sea un documento que me interese.