¿Qué pasa si Júpiter era cuatro veces su tamaño actual?

A 64 veces la masa actual, Júpiter colapsaría en una estrella de prototipos. El planeta actual ya irradia más calor del que recibe del Sol, en el nuevo escenario, Júpiter probablemente sería el objeto más brillante en el cielo nocturno, aparte de la Luna.

Sin embargo, una masa mayor afectará sus lunas, muchas de ellas chocarán contra ella. Júpiter también atraerá muchos objetos del cinturón de asteroides hacia sí mismo. Esto puede ser una buena noticia para nosotros, ya que no tendríamos que preocuparnos mucho por los asteroides rebeldes.

Otros efectos pueden no ser tan buenos. Una masa mayor y un sistema más activo, aproximándose a un estado estelar significará un campo magnético más fuerte. Júpiter ya tiene el segundo campo magnético más fuerte del Sistema Solar, un campo más fuerte y más amplio puede afectar nuestros satélites.

Si Júpiter fue tan masivo para empezar, existe la posibilidad de que el asteroide que mató a los dinosaurios hace 65 millones de años nunca hubiera sucedido.

Quizás entonces, tenemos suerte de que las cosas sean como son.