La Tierra siempre gira y también lo hace todo lo demás en su superficie y en su atmósfera.
Ahora, el movimiento rotacional tiene algunas características particulares. El primero es que requiere una fuerza continua hacia el centro, que en la tierra es proporcionada por la gravedad. La segunda es que diferentes partes de un objeto giratorio tienen diferentes velocidades lineales.
Piense en un disco: las partes cercanas al borde se mueven mucho más rápido que las partes más cercanas al centro. Por lo tanto, definimos una nueva forma de medir la velocidad para girar cosas: velocidad angular, el ángulo alrededor del centro que cualquier parte del objeto viaja en un tiempo dado.
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Entonces, de vuelta a la tierra: simplifiquemos un poco imaginando un interior sólido. Las capas más profundas, más cercanas al eje, se mueven más lentamente que la superficie en términos de velocidad lineal a pesar de que la velocidad angular es la misma. De la misma manera, si viaja hacia los polos, reduce su distancia desde el eje de rotación, moviéndose más lentamente.
La velocidad lineal se conserva en ausencia de fuerza externa, mientras que la velocidad angular es solo una simplificación que nos impide tener que describir cada partícula de un objeto como si tuviera una velocidad diferente.
Cuando te acercas o te alejas del eje, necesitas cambiar la velocidad para mantener tu velocidad angular igual al suelo. Normalmente el cambio es demasiado lento para ser percibido.
Esta pérdida de sicrony ocurre siempre, incluso simplemente subiendo escaleras o caminando al norte o al sur. Entonces, un avión que despega experimenta un cambio en la velocidad en relación con el suelo debido a este efecto desde el momento en que su centro de masa se eleva un centímetro. La velocidad a la que ocurre el cambio evita que quede oculto por las fuerzas de fricción, como suele suceder.
