No lo sabemos
El “problema” con su pregunta es que supone que tenemos una forma decente de descubrir si hay vida en un planeta. Pero hasta el momento, no podemos. Podemos encontrar planetas, claro. Pero, por lo general, son pequeños baches en los datos. No puedes apuntar un telescopio a un sistema estelar distante y esperar ver el planeta. Más bien, debes analizar el comportamiento de la estrella madre. Es intensidad, su movimiento.
En el mejor (más fácil) caso, la confirmación de una especie inteligente llegará a la Tierra con una señal electromagnética. Pero si define a los humanos como inteligentes, de nuestra existencia total de ~ 200,000 años, solo tenemos señales de radio durante aproximadamente 200. La mayor parte de la vida de la humanidad en la tierra, hemos sido indistinguibles de los animales cuando se nos ve desde el espacio exterior.
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Hay ciertas formas en que podríamos detectar que un planeta tiene vida. La vida requiere muchas reacciones químicas complejas, esto puede crear fácilmente una abundancia de ciertas sustancias químicas que, en un planeta sin vida, habrían reaccionado con otras cosas hace siglos. Toma oxígeno por ejemplo. El oxígeno reacciona con todo tipo de cosas, por lo que cualquier cantidad de oxígeno reaccionaría a otras cosas: necesita vida vegetal (o algo equivalente) para mantener nuestros niveles de oxígeno. No creo que podamos hacerlo todavía, pero en teoría es posible determinar el contenido de la atmósfera mirando la luz que brilla a través de ella. Entonces, una vez que podamos ver los exoplanetas correctamente, podríamos dar un paso más cerca.
Pero, de nuevo, eso realmente no nos permite determinar si estamos viendo una vida inteligente o no. Realmente no impactamos nuestra atmósfera hasta que pasamos por la revolución industrial. Tal perturbación podría muy bien ser el resultado de la erupción de un gran volcán. Y poco después de la revolución industrial obtuvimos señales de radio de todos modos.
Quizás hay formas, desconocidas para mí, con las que encuentras una especie inteligente antes en su civilización, pero soy escéptico. En el gran alcance de las cosas, cualquier especie inteligente tardará mucho tiempo en comenzar a afectar a su planeta de tal manera que sea visible desde lejos. Y cuando pueden hacer eso, es muy posible que estén muy cerca de las señales de radio. En otras palabras, dudo que podamos detectar una civilización de la edad de hierro en otro planeta sin tener que viajar a ese planeta en primer lugar. Si en realidad estás en órbita, solo necesitas buscar en la tierra señales de aldeas, podemos hacerlo.
Entonces, sí, es completamente posible que todavía haya vida inteligente en un radio de 10 años luz de la Tierra. Tenga en cuenta que la estrella más cercana está a unos 4 años luz de distancia. No sé si esa es una distancia típica entre estrellas o no, pero si es así, tenga en cuenta que solo tenemos un puñado de estrellas dentro de esa esfera de 10 años luz. Algunos de ellos ni siquiera tendrán planetas, o planetas que consideremos habitables.
Sin embargo, eso solo plantea un problema aún mayor: a menos que la vida inteligente sea bastante similar a nosotros, no biológica, sino en la forma en que nos desarrollamos y nos comunicamos a través de señales de radio, etc. ¿Cómo vamos a saber que encontramos vida inteligente cuando golpea? nosotros en la cara?
