Hay algunas respuestas realmente excelentes a continuación y todas parecen ser correctas.
Pero, también hay una respuesta filosófica a esta pregunta que de hecho es una contrapregunta:
¿Qué significa que un electrón “exista”? ¿Cómo se puede decir con certeza que algo existe o no?
- ¿Alguien ha visto un átomo?
- ¿Por qué los halógenos tienen una alta afinidad electrónica?
- ¿Los átomos tienen 'sus propios' electrones?
- ¿Puede existir un átomo extraño?
- ¿Por qué la primera afinidad electrónica del fósforo es negativa (exotérmica) mientras que la del nitrógeno es positiva (endotérmica)?
La mayoría de las respuestas a continuación han implicado que el acto físico de “observar” las diferentes propiedades de un electrón significa que debe haber existido antes de la observación. Observar también significa que estamos midiendo u “observando” algún efecto basado en la interacción de un electrón con otra materia, una sonda, lo que nos permite medir el cambio del estado de la sonda. Tal interacción a menudo altera el estado del electrón o incluso lo “destruye”.
Pero si medimos las propiedades de un electrón, ¿existía realmente antes de la medición?
Para darle un ejemplo: en física existe la producción de pares donde un fotón de alta energía puede “espontáneamente” generar un par de un electrón y un positrón. Cuando alguien mide (u observa) las propiedades de un electrón, ¿quién puede decir con certeza si existió antes o si fue creado espontáneamente como un par durante el experimento?
Entonces, para el electrón se reduce a Hamlet de Shakespeare: “Ser o no ser, esa es la cuestión”. 😉