Buena pregunta. Los oídos externos no se fosilizan terriblemente bien. El único ejemplo de un pinna fósil en un mamífero temprano que puedo encontrar es Spinolestes , que tiene 125 millones de años. Fue en un grupo llamado Eutriconodonta, de los cuales los primeros fósiles se encontraban en el Jurásico temprano, hace 183 a 174 millones de años, aunque ya estaban bien diversificados, por lo que probablemente aún sean más antiguos. Se cree que están más cerca de los placentarios que de los monotremas, pero que yacen con ambos en el grupo de la corona de Mammalia.
Por lo tanto, las pinnas probablemente existieron muy temprano en la evolución de los mamíferos. ¿Los tenían los monotremas ancestrales? La respuesta, después de mucho hurgar, parece ser sí. Porque los equidnas modernos realmente tienen pinnas, pero están incrustados en el tejido circundante. De acuerdo con Echidna de Augee et al .: Mamífero extraordinario para poner huevos (2006), p. 59-60: “Cada pinna consiste en una única placa de cartílago indiferenciada incrustada en la piel y el músculo adyacentes … En el extremo ventral del pinna, los márgenes laterales del cartílago pinneal se fusionan formando una estructura en forma de copa. En consecuencia, la abertura pinneal tiene una forma más o menos triangular con la base dorsalmente y el ápice cerca del extremo ventral de la oreja ”. Incluso hay una imagen (Fig. 5.2).
Entonces, la aparente falta de pinnas en los monotremas modernos parece ser secundaria. Los monotremas son realmente raros: ¡solo tendrían un oído externo que fuera interno!
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