Bueno, quemamos cosas y luego usamos el calor para varios propósitos (desde calentar su casa, hacer funcionar su automóvil y generar electricidad).
Solía ser madera y turba (todavía está en países pobres), pero hoy lo hacemos con combustibles fósiles. Estos son combustibles químicos concentrados que salen de la tierra de forma gratuita (pero hay que desenterrarlos o perforarlos).
De hecho, el tipo de energía que más consumimos es el combustible fósil químico.
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La tabla a continuación muestra cuánto es eso. El gris es el carbón, el verde es el petróleo, el rojo es el gas, el naranja claro es el nuclear, el azul es la energía hidroeléctrica, y la diminuta astilla naranja oscuro son todas las energías renovables combinadas del mundo (principalmente la combustión de residuos y los biocombustibles, que también son combustibles químicos, y una ligera capa de polvo solar y eólico). En total es más que … ¿estás listo? Aquí va:
13,000 MILLONES DE TONELADAS de petróleo o equivalente.
Esa es una cantidad tan idiota que nadie podría imaginarlo. Los combustibles químicos representan alrededor de 11.500 millones de toneladas, o alrededor del 88%. Tenga en cuenta que este gráfico tiene una escala enorme, de modo que el aumento “pequeño” de 2015 a 2016 asciende a 171 millones de toneladas de combustible . Incluso este último número es imposible de imaginar.
Comparemos ese aumento con la gran barcaza a continuación: Esta barcaza (esto es una estimación) podría contener alrededor de 10.000 toneladas de carbón. Eso significa que solo el aumento de 2015 a 2016 equivaldría a alrededor de 17,000 de estos buques .
Todo el mundo sabe que tenemos que deshacernos de los combustibles químicos.
Nadie quiere smog, nadie quiere inhalar vapores de diesel, y nadie quiere aceptar las muertes asociadas con la industria de combustibles fósiles y la combustión. (La semana pasada, un petrolero frente a las costas de China se incendió, hundió y mató a 31 personas; solo uno de muchos ejemplos).
Además de eso, todos (excepto DT) saben que existe una alta probabilidad de calentamiento global y que los combustibles fósiles se agotarán más temprano que tarde.
Pero no es tan sencillo deshacerse de los combustibles químicos. ¿Dónde más podríamos encontrar toda la energía que necesitamos? ¿Cómo ejecutaremos procesos industriales, HVAC, autos y aviones, cosecharemos cultivos?
Este es el problema global más apremiante y número uno al que nos enfrentamos. ¿Las energías renovables harán el truco? ¿Realmente queremos biocombustibles? ¿Solar? ¿Viento? ¿Qué hay de nuclear? ¿Cuál es la historia con hidro? El tiempo lo dirá, pero tenemos que actuar pronto …
