Lo curioso es que nuestro Sol a menudo se llama estrella de tamaño mediano, pero en realidad es más grande que el 90-95% de todas las estrellas. Las estrellas pueden tener una gran variedad de tamaños, desde 0.08 masas solares para las estrellas más pequeñas posibles hasta más de 100 masas solares para las estrellas más grandes. Cuando tienes números que cubren un rango tan amplio, el concepto de “medio” comienza a ponerse un poco extraño. La mayoría de las estrellas son bastante pequeñas, pero las pocas realmente grandes sesgan el patrón.
La masa estelar media en nuestra galaxia se estima en 0.6 masas solares por Ninkovic y Trajkovska (2006). La estrella promedio tiene aproximadamente este tamaño. Esta masa corresponde a una enana naranja o enana K, y los ejemplos de enanas K incluyen Alpha Centauri B, Epsilon Eridani y 61 Cygni A y B.
Sin embargo, la masa estelar mediana es menor. Peebles (1993) pone alrededor de 0.3 masas solares. La mitad de las estrellas será más grande que esto, y la otra mitad será más pequeña. Esto corresponde a una enana roja, específicamente alrededor del tipo espectral M3. (No todas las enanas rojas pueden considerarse cercanas a la mediana). Varias estrellas conocidas que tienen sistemas planetarios interesantes tienen alrededor de este tamaño, incluidas Gliese 876 y Gliese 581.
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