Hay muchas razones. Mi favorito es que sin curiosidad y actuando sobre la curiosidad no seríamos completamente humanos. Es la naturaleza humana mirar hacia la próxima colina para descubrir qué hay allí o mirar el cielo y preguntarse si es como lo que hay en la Tierra, etc.
Queremos saber más sobre cómo es el universo en el que estamos y cómo funcionan las cosas.
Con los aceleradores de partículas como el LHC en el CERN descubrimos más sobre la naturaleza fundamental de la materia. En el proceso, aprendemos más sobre cómo encajamos con todo lo que nos rodea.
- ¿Cuánta química necesitas saber para obtener una maestría en física teórica?
- ¿Todas las partículas que viajan a través de un campo de Higgs ganan masa, o solo partículas que tienen carga?
- ¿Cuál es la explicación de un laico del modelo estándar de física de partículas?
- ¿Por qué el movimiento no afecta la carga, como afecta a la masa?
- ¿El túnel de partículas lleva tiempo? Si no, ¿es este el mismo fenómeno que ocurre en las partículas enredadas?
Para aquellos que solo se preocupan por las recompensas financieras o las mejoras en la salud humana y en el nivel de vida, deben tener en cuenta que es simplemente sorprendente la frecuencia con la que la investigación pura también nos brinda estas cosas.
Uno de los tratamientos contra el cáncer más efectivos hasta la fecha es el acelerador lineal médico. ¡Es un acelerador de partículas! Simplemente no existiría si no fuera por la investigación pura en física de partículas. El enfoque real en los tumores internos depende de lo que se aprendió sobre los efectos de los haces de electrones hace décadas con un acelerador de partículas en el Centro de Acelerador Lineal de Stanford.
No estoy al día con los números, pero la última vez que vi estadísticas hace unos 20 años, los aceleradores lineales médicos en los Estados Unidos habían curado alrededor de medio millón de casos de cáncer y una vida prolongada en 5 años o más para millones de personas. ¡personas!
Los aceleradores de partículas entre los tamaños de los aceleradores de partículas lineales y el LHC se han convertido en un gran negocio en el estudio de materiales a escalas finas para hacer circuitos integrados más pequeños y más rápidos, ayudar al creciente campo de la ciencia de los materiales y estudiar los procesos de la vida en tiempo real.
No sabemos qué aplicaciones vendrán del trabajo que se está haciendo ahora en el CERN, pero apostaría mucho dinero a que algunas de ellas mejorarán la vida de miles de millones de personas en los próximos 50 años.
Aún así, lo que me inspira es satisfacer la curiosidad y llegar más allá del alcance de uno.
