No creo que eso sea necesariamente cierto. El único planeta en el que actualmente podemos realizar búsquedas exhaustivas de vida es Marte, que la NASA, especialmente, está en proceso de hacer con sus rovers. Venus es el único otro planeta al que podríamos llegar tan fácilmente, y es tan vil que su atmósfera destruirá cualquier módulo de aterrizaje en pocos minutos.
Los objetivos futuros para nuestra búsqueda incluyen las lunas oceánicas de Júpiter y Saturno, Europa y Encelado, que están cubiertas de gruesas costras de hielo. La luna Titán de Júpiter es otro lugar que ya hemos comenzado a buscar con la sonda Huygens que aterrizó allí en 2004. Titán es un lugar bastante desagradable, con una atmósfera de nitrógeno-metano y lagos de líquidos de hidrocarburos. Sin embargo, de la misma manera, los hidrocarburos son moléculas orgánicas, la base de la vida conocida. Estábamos interesados en ver si Titán podría tener moléculas orgánicas complejas.
En cuanto a los planetas extrasolares, estamos buscando cualquiera que podamos encontrar. Actualmente no tenemos forma de buscar signos de vida en estos planetas, aunque pronto podremos medir la composición de sus atmósferas en busca de oxígeno y otras firmas de vida. La abundancia de cualquier sustancia reactiva, como el oxígeno, podría indicar que se estaba reponiendo con alguna forma de ser vivo. SETI solo busca en el cielo señales de radio artificiales sin capacidad de enfocarse en planetas individuales.
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Realmente, eso es lo mejor que podemos hacer actualmente.
Dicho todo esto, solo tenemos un ejemplo de vida en el que podemos confiar como modelo definitivo de la forma que puede tomar la vida. El agua es el solvente universal, abundante, y es difícil imaginar la vida sin ella. El carbono parece un requisito previo porque, a diferencia de otros átomos, puede formar largas cadenas complejas. El silicio podría realizar la misma función, pero su mayor masa lo hace problemático para la vida. También es muy posible que las formas de vida artificiales hayan reemplazado a los orgánicos en mundos alienígenas.