Los cocodrilos y los dinosaurios son reptiles. Los dinosaurios se extinguieron, pero los cocodrilos sobrevivieron incluso en dos glaciaciones. ¿Cuál es la razón?

La respuesta es, por supuesto, que los dinosaurios no están extintos. Pero si ignoramos a los dinosaurios aviares, el resto de ellos se extinguió en el evento de extinción k2. Lo que también debemos recordar es que el crocodilomorfa clado, que incluye cocodrilos modernos pero incluso otras criaturas similares adaptadas a diferentes nichos (incluido el depredador del ápice totalmente acuático y terrestre e incluso el herbívoro de navegación), también se redujo enormemente.

Ejemplos de crocodilomorfos son:

Anatosuchus, también conocido como el “crocoduck”.

Postosuchus (sí, es un crocodilomorfo, no un dinosaurio)

Plesiosuchus (una vez más, no un mososaurio sino un crocodilomorfo)

De este clado, el único grupo que sobrevivió al evento de extinción k2 fue la orden crocodilia. El resto de los muy diversos crocodylomorpha están todos muertos.

En cuanto a la edad de hielo, ese fue un fenómeno que afectó principalmente al hemisferio norte, por lo que la vida continuó como de costumbre cerca del ecuador y en el hemisferio sur.

Entonces, en cierto modo, tanto Dinosauria como Crocodylomorpha han sufrido destinos similares, ambos en clados extremadamente diversos que ocuparon una variedad de nichos que casi se extinguieron al final del mesozoico.

En todo caso, los dinosaurios se recuperaron mucho mejor que los cocodrilos. Los dinosaurios tienen una gran variedad de nichos en todos los rincones del mundo, donde los cocodrilos son relegados para albergar casi exclusivamente el nicho de los depredadores de emboscadas semiacuáticas (y piscívoros especializados como el gavial)

Los dinosaurios no eran reptiles, eran protoaves. Solíamos pensar que eran reptiles porque tenían dientes parecidos a reptiles y, por razones obvias, no sabíamos cómo se verían los dientes de las aves si tuvieran dientes. Pero ahora sabemos que eran de sangre caliente y plumosas, y muchos pusieron huevos con cáscara dura como los de un pájaro.

Los vertebrados que sobrevivieron a la extinción de KT en tierra fueron generalmente aves, que podían volar lejos de las áreas más afectadas y que en su mayoría comían insectos y otros pequeños artrópodos, mamíferos que eran pequeños y vivían en agujeros que los protegían de la explosión, y principalmente comieron insectos, pequeños reptiles que vivían en los agujeros y comieron insectos, y cocodrilos que, aunque grandes, tenían pequeños bebés de crecimiento lento, que comían insectos. Los insectos habrían sido una de las pocas fuentes de alimento disponibles gratuitamente, porque pueden vivir en madera muerta.

La muerte de las especies más grandes de dinosaurios era inevitable; de ​​hecho, les hubiera ido mejor si * hubiesen sido * reptiles, porque habrían necesitado menos comida. Si piensa en un área de tierra que ha sido gravemente dañada por el impacto del meteorito y ahora solo puede soportar una tonelada de vertebrados, y usted es un ceratopsiano de cuatro toneladas, ese está muerto. Pero una tonelada de musarañas o de cocodrilos bebé es una colonia próspera, que puede aguantar y comer madera hasta que las plantas comiencen a crecer nuevamente.

¿Qué tienen en común todos los clados supervivientes de reptiles? Bajo consumo de recursos.

En el caso de los dinosaurios, los únicos sobrevivientes eran pequeños omnívoros móviles, que no necesitaban tanta comida como sus contrapartes más grandes, y podían usar su movilidad para alimentarse.

Los cocodrilos carecen de esta ventaja de tamaño, pero son económicos de otra manera. A diferencia de otros archosaurios, se mantuvieron ectotérmicos o re-evolucionaron. Si bien la ectotermia restringe su hábitat y reproducción, le permite sobrevivir con menos comida. Los cocodrilos son depredadores generalistas, pudiendo cambiar fácilmente de presas grandes a pequeñas. Del mismo modo, sus adaptaciones anfibias para la locomoción les permiten cambiar de vivir en la costa a las aguas poco profundas dependiendo de las condiciones climáticas. Finalmente, no queman tantas calorías como los dinosaurios de tamaño similar. Los dinosaurios, con metabolismos más altos, necesitan más comida. Si el suministro de alimentos cae, se queman y mueren de hambre. Los cocodrilos, al ser ectotermos, pueden pasar semanas sin comer simplemente bajando su nivel de actividad.

Los crocodylomorphs apenas lo lograron, y muchas de sus familias se extinguieron, pero muchos de ellos lo lograron, como los Dyrosaurs más acuáticos, los verdaderos cocodrilos y los Notosuchids. Mientras que los extintores y los drosaurios fueron eliminados por extinciones posteriores, los cocodrilos lograron escapar.

Cuando la atmósfera se llenó de humo, polvo y comida se volvió escasa. Fue más fácil que los animales grandes murieran. Especialmente porque necesitaban más comida que algo pequeño. Una vasija podría excavar en el barro y escapar del polvo. También pueden sobrevivir un tiempo sin comida como las serpientes. Probablemente se enterraron en el barro y luego se comieron unos a otros, cadáveres y otros pequeños sobrevivientes por un tiempo. Cuando la comida es escasa, es más fácil para las especies más pequeñas sobrevivir simplemente porque pueden sobrevivir con menos.

Ignoremos el hecho de que las aves son dinosaurios reales.

Los dinosaurios eran animales activos de sangre caliente que requerían una ingesta constante de alimentos para alimentar sus cuerpos. Los cocodrilos tienen un metabolismo más lento y pueden sobrevivir sin mucha comida durante largos períodos. El meteorito que golpeó la tierra arruinó el ecosistema e hizo que la cantidad de alimento necesaria para que los dinosaurios sobrevivieran se marchitaran y murieran. Crocs, por otro lado, podría superarlo cómodamente ayunando. En cualquier caso, con la excepción de Deinosuchus, la mayoría de los cocodrilos cretáceos no eran tan grandes de todos modos, por lo que ni siquiera hubieran necesitado la cantidad de comida necesaria para mantener vivo un cocodrilo grande moderno.

Toms Thomas ha dado una excelente respuesta. Lo único que agregaré es que los cocodrilos no escaparon por completo de la gran extinción KT (también conocida como K-Pg) que eliminó a la mayoría de los dinosaurios sin un rasguño. Como Toms ha señalado, los cocodrilos solían ser un grupo muy variado que contenía muchas órdenes diferentes de cocodrilos, pero solo una orden, la crocodilia, sobrevivió al evento de extinción.