Imagina que estás rediseñando tu casa. En el medio de tu casa hay una pared que ya no quieres. Para deshacerte de la pared, la derribas. Quizás hagas esto tomando un mazo y golpeando la pared con él hasta que todo el yeso se haya ido.
En la ingeniería del genoma, la pared es una proteína de interés, y CRISPR es simplemente una herramienta (como un mazo) que se puede utilizar para eliminar esa proteína de interés (es decir, eliminar esa proteína) (más específicamente, se elimina el gen que codifica esa proteína) Hay otras herramientas que se pueden usar para eliminar los genes que codifican proteínas, al igual que hay otras herramientas para derribar paredes. Sin embargo, CRISPR se utiliza porque es particularmente efectivo.
Para obtener puntos de bonificación, imagine que tenía un muro que soportaba carga. No puedes destruirlo por completo sin que tu casa se derrumbe por completo. Es posible que aún use un mazo para quitar parte de la pared, pero querrá abordar el problema con un poco más de delicadeza. Del mismo modo, los organismos tienen genes “portadores de carga” (llamados esenciales). También puede usar CRISPR en estos genes. pero en lugar de deshacerte por completo del gen, solo haces que se exprese a un nivel mucho más bajo. Esto se llama derribo.
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Para resumir, CRISPR es una herramienta, un mazo genético, que se puede utilizar para deshacerse por completo (knockout) o eliminar delicadamente (knockdown) un gen en un organismo.
Si desea saber cómo funciona más específicamente, entonces puede buscar en otro lado para obtener más detalles. Brevemente: CRISPR utiliza una proteína llamada Cas9 que tiene la capacidad de cortar el ADN en ubicaciones específicas. El usuario proporciona la ubicación para el corte mediante el uso de una guía de ARN. Cuando Cas9 encuentra su objetivo, hace un corte. Al igual que no dejarías una pared medio rota en tu casa, a las células no les gustan los genes rotos. Intentará reparar esos cortes lo mejor que pueda. El uso de un gen donante le dirá a la célula exactamente cómo reparar esa pared. En el caso de un golpe de gracia, no desea volver a colocar nada en el lugar de las paredes, por lo que le da a las celdas esas instrucciones y la celda hace esas reparaciones automáticamente.
Espero que esto te ayude a comprender los nocauts CRISPR lo suficiente como para superar tu trabajo.
