En la atmósfera de la Tierra no hay helio en absoluto, ya sea He-4 o He-3. O al menos no hubo hasta que los humanos comenzaron a bombear helio del suelo. La razón es simple: los átomos de helio son lo suficientemente ligeros como para escapar al espacio.
Ahora, bajo tierra hay una cantidad considerable de He-4 (lo obtenemos principalmente extrayéndolo del gas natural) porque es un subproducto de descomposición muy común de muchos isótopos radiactivos, y durante 4 mil millones de años se generó una gran cantidad de He-4 en lo profundo de la tierra. No existe una fuente tan abundante de He-3.
He-3 existe en la Luna depositada allí por el viento solar; También cantidades mucho mayores de He-4, depositadas de la misma manera. Pero no es abundante en la Luna. La concentración de He-3 en el regolito lunar es de entre 2 y 15 ppb. Eso es partes por mil millones, no partes por millón. No hay absolutamente nada en la Tierra que valga la pena extraer en tan baja concentración. Es sólo “abundante” en comparación con “ninguno en absoluto”.
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