Souvik respondió bien y solo tengo algunos puntos más que agregar.
Tesla no comenzó negocios con sus inventos. Su único uso del dinero que hizo (y fue mucho en un momento) fue buscar otras ideas que tenía, la mayoría de las cuales no eran tan fáciles de monetizar. Tenía inventos prácticos (radio, control remoto, bombillas de gas como el neón …) pero nunca le interesó convertirlos en negocios como Edison o Marconi. Y en Estados Unidos, esa es la forma de ser reconocido a largo plazo.
A menos que seas como Einstein. Y no lo fue. Fue un favorito de la escena social durante un corto período (salir con Mark Twain, ser invitado a todos los eventos sociales en Nueva York, etc.) pero eso fue orgánico u obtuvo relaciones públicas como diríamos hoy. Nunca sacaría la lengua para una oportunidad de tomar una foto (se tomó fotos de sí mismo frente a la explosión de los rayos inducidos, pero no con frecuencia). Y Edison hizo mucho para difamarlo, especialmente durante la Guerra de las corrientes (que ganó Tesla y la corriente alterna).
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No le preocupaban los premios. Se negó a compartir el premio Nobel, y hubo un dicho atribuido a él diciendo algo así como “No lamento que me hayan robado mis ideas, lamento que no tengan ideas propias”. Es decir, Marconi, quien basó su transmisión de voz por radio en varias de las patentes de Tesla. Si le preguntaras a alguien hace solo 20 años, diablos, si le preguntaras a algún italiano hoy, dirían que Marconi inventó la radio 🙂
Se volvió loco durante los últimos años de su vida. Estaba diseñando rayos de la muerte, comunicándose con extraterrestres y tuvo una historia de amor platónica con una paloma. La prensa tomó eso de una manera en la que realmente sirvió como modelo para “científico loco” en todas esas películas de ciencia ficción en los años 50. Incluso el primer cómic de Superman tenía un rayo de la muerte y un inventor científico loco como villano.
Eso es mucho desorden para romper incluso con un legado tan grande como el de Tesla.
Afortunadamente, está ganando posiciones lentamente en la educación científica y general, pero también en la cultura pop que le pertenece legítimamente.
