Los campos estáticos y cuasiestáticos son como David Rosen señala los campos que están poblados por fotones ‘virtuales’. Lo que esto realmente representa es un espectro de propiedades de energía-momento que se cancelan entre sí durante largos intervalos de espacio-tiempo (básicamente esto significa que, dado un intervalo de espacio-tiempo lo suficientemente largo, por cada contribución de fotones virtuales de una fase dada hay un contribución equivalente del signo opuesto de otro fotón). Las condiciones de la teoría de campo cuántico para evitar tales cancelaciones nos dan la conservación del momento de energía, por lo que estos fotones que evitan tales restricciones al cancelarse, no tienen que respetar estas restricciones de conservación. Esto no solo significa que están “fuera del caparazón” (es decir, no se encuentran en el hipercubierta que representa el impulso de energía del sistema), sino que también pueden tener cualquier dirección de polarización con respecto a su impulso de 3. Los fotones en la cubierta solo pueden poseer direcciones de polarización que estén en ángulo recto con su momento – fotones ‘transversales’, pero los fotones virtuales pueden polarizarse paralelos a esta dirección – fotones ‘longitudinales’, o pueden polarizarse a lo largo de la dirección del tiempo – ‘ fotones escalares.
Por ejemplo, a velocidades relativas no relativistas, dos electrones se repelen entre sí únicamente por el potencial instantáneo de Coulomb entre ellos; En la teoría del campo cuántico, esta interacción se transmite mediante el intercambio de fotones longitudinales y escalares. El valor esperado de la energía transmitida entre los dos como resultado del intercambio es cero: es un proceso de dispersión elástica, en el centro del marco de masa solo se altera el momento de los dos electrones, no su energía. Esto ocurre porque la contribución a la energía de interacción del intercambio longitudinal de fotones está exactamente equilibrada por un cambio de energía de signo opuesto debido al intercambio escalar de fotones.
Las interacciones magnéticas surgen de la misma causa, pero la diferencia es solo el efecto de una dinámica relativista especial como resultado de que las partículas tienen velocidades relativas significativas.
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