¿Cómo liberan energía las estrellas?

El núcleo estelar está lleno de reacciones de fusión exotérmicas que liberan enormes cantidades de energía, que a su vez evitan que el sol se colapse sobre sí mismo. La enorme fuerza gravitacional debida a la cantidad extrema de masa del sol es responsable de crear las condiciones (alta temperatura, presiones extremadamente altas) necesarias para que los átomos de hidrógeno superen la barrera del culombio (dos cargas positivas se repelen entre sí) y se fusionan para formar helio. , liberando energía en el proceso. Una parte de esa energía creada se irradia desde el sol y viaja largas distancias, y llega a todos los planetas del sistema solar. Finalmente, cuando el hidrógeno se agota en nuestro sol, las condiciones serán adecuadas para la fusión a gran escala de helio. Las estrellas grandes pueden incluso calentarse lo suficiente como para eventualmente fusionar elementos más pesados, aunque la energía liberada de las reacciones de fusión es más alta con hidrógeno, por lo que las estrellas queman elementos más pesados ​​más rápido para compensar el menor rendimiento energético.