Golpea en cualquier lugar coincide
generalmente contienen el sulfuro de fósforo P4S3 (sesquisulfuro) como combustible iniciador y el clorato de potasio KClO3 como agente oxidante. Otros agentes oxidantes utilizados son nitrato de potasio KNO3, óxido de plomo Pb3O4 o dióxido de manganeso MnO2 o una mezcla de dos o más de estos.
Fósforos de seguridad
contienen sulfuro de antimonio Sb2S3 como combustible y clorato de potasio como agente oxidante. También hay una pequeña cantidad de fósforo rojo en la superficie llamativa.
El sesquisulfuro de fósforo se oxida a una mezcla principalmente de pentóxido de fósforo P2O5 y dióxido de azufre SO2. El sulfuro de antimonio se oxida a una mezcla de trióxido de antimonio Sb2O3 y dióxido de azufre. El clorato de potasio se reduce principalmente a cloruro de potasio KCl.
Cómo funcionan los partidos
Un partido iniciará un incendio.
A diferencia de la mayoría de nuestros antepasados a lo largo de la historia, hacer fuego es muy fácil para nosotros. Desde que el fósforo fue inventado en 1827, la mayoría de las personas lo dan por sentado y nunca se molestan en aprender cómo este pequeño palo mágico puede evocar fuego. Analicemos las reacciones químicas que ocurren dentro de un partido.
Los ingredientes para el fuego
Aunque están hechos de diferentes materiales que la pólvora, los fósforos contienen los mismos tipos de ingredientes necesarios para el fuego, lo que explica por qué (en las cantidades correctas) pueden ser tan explosivos. Específicamente, estos ingredientes son un encendedor, un combustible y un oxidante. En un partido, estos papeles los desempeña el fósforo rojo, el azufre y el clorato de potasio, respectivamente.
Pero antes de explicar el propósito de cada uno de estos, deberíamos mencionar algunos otros elementos de apoyo. El fosfato de amonio, por ejemplo, está impregnado en la madera de la cerilla para sofocar el resplandor cuando la llama se apaga. El palo se baña en cera de parafina caliente, lo que garantiza que la llama se queme más allá de la cabeza hasta el palo. El pegamento animal en la cabeza tiene un doble propósito: une los materiales y sirve como combustible extra. Otro elemento importante es el vidrio en polvo dentro de la cabeza, que proporciona la fricción que ayuda a golpear, pero también ayuda a unir los materiales y crea una quemadura uniforme.
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Iluminando
Phosphorus es la estrella del espectáculo cuando se trata de encender un fósforo. Y como muchas estrellas de Hollywood, es inestable, sensible y volátil. Esto es especialmente cierto para el fósforo blanco, que puede inflamarse espontáneamente en el aire y se usó en los primeros partidos. Los fósforos modernos usan un alótropo del mismo elemento llamado fósforo rojo. Pero la variedad blanca todavía hace un cameo: la fricción que resulta de golpear contra el vidrio en polvo genera suficiente calor para convertir parte del fósforo rojo en fósforo blanco.
Agregando combustible al fuego
El fósforo solo haría un espectacular (pero breve) espectáculo de un solo hombre. Para sostenerse, la llama necesita algo para quemar y más oxígeno del que puede obtener del aire. El combustible, el azufre y el agente oxidante, el clorato de potasio, trabajan juntos en sus capacidades. El calor generado por el fósforo es suficiente para descomponer el clorato de potasio y, en el proceso, libera oxígeno. Este oxígeno se combina con azufre, lo que permite que la llama prospere lo suficiente como para que podamos encender una vela o una barbacoa.
Hemos descrito lo que se llama una coincidencia de ataque en cualquier lugar, en el que todos estos componentes reactivos se agrupan en su cabeza. En los partidos de seguridad, el fósforo está contenido en una tira separada.
Y en caso de que te lo estés preguntando, el fósforo no es un pelirrojo natural: se agrega un tinte rojo a la punta para darle un toque de drama al conjunto.
