¿Cómo se forman los hipergigantes?

Las estrellas con una masa inicial superior a unos 25 M move se alejan rápidamente de la secuencia principal y aumentan un poco su luminosidad para convertirse en supergigantes azules. Se enfrían y se agrandan a una luminosidad aproximadamente constante para convertirse en una supergigante roja, luego se contraen y aumentan de temperatura a medida que las capas externas se vuelan.

Se puede encontrar que los hipergigantes se han desarrollado recientemente a partir de la secuencia principal y aún con una gran masa, o estrellas supergigantes post-rojas mucho más evolucionadas que han perdido una fracción significativa de su masa inicial, y estos objetos no se pueden distinguir simplemente en función de su luminosidad y temperatura. Las estrellas de alta masa con una alta proporción de hidrógeno restante son más estables, mientras que las estrellas más antiguas con masas más bajas y una mayor proporción de elementos pesados ​​tienen atmósferas menos estables debido al aumento de la presión de radiación y la disminución de la atracción gravitacional. Se cree que estos son los hipergigantes, cerca del límite de Eddington y que pierden masa rápidamente.

  1. Las estrellas con una masa inicial superior a aproximadamente 25 masas solares aumentan su luminosidad para convertirse en supergigantes azules. Se enfrían y se agrandan a una luminosidad aproximadamente constante para convertirse en una supergigante roja, luego se contraen y aumentan de temperatura a medida que desaparecen las capas externas. Se mueven hacia atrás y hacia adelante ejecutando uno o más bucles azules, con una luminosidad bastante estable, hasta que explotan como supernova o se convierten en una estrella Wolf-Rayet.
  2. Las estrellas con una masa inicial superior a aproximadamente 40 masas solares son simplemente demasiado luminosas para desarrollar una atmósfera extendida estable y, por lo tanto, nunca se enfrían lo suficiente como para convertirse en supergigantes rojas. Las estrellas más masivas, especialmente las que giran rápidamente con convección y mezcla mejoradas, se convierten directamente en la estrella Wolf-Rayet.