En primer lugar, constantes tan conocidas como la velocidad de la luz y la constante de Planck no están sujetas a un ajuste fino porque tienen una dimensión física. Declaraciones tales como “la luz atraviesa 299 792 458 metros de vacío por segundo” no tienen sentido universal y describen solo nuestras unidades de medida.
Pero hay constantes adimensionales, como la constante de estructura fina que determina la fuerza de la interacción electromagnética con respecto a la carga fundamental. Su valor controla, entre otras cosas , cuántos elementos químicos pueden existir y cómo se llenarán exactamente sus capas de electrones. Hay más constantes que controlan la interacción fundamental fuerte y débil, pero realmente no soy un experto en esto. Solo algunas manifestaciones importantes de (aparentemente) interacciones cuantitativamente afinadas en física subatómica:
- Fuerza nuclear entre nucleones. Suficiente para formar núcleos de aproximadamente cien elementos químicos, pero justo debajo del umbral que causaría que la mayoría de los protones (¹H) se fusionen con nucleidos más pesados durante la nucleosíntesis del Big Bang.
- Conversión de protón-neutrón (una instancia de la interacción débil). Suficiente para permitir que las estrellas quemen hidrógeno, pero no lo suficientemente grande como para permitir una reacción nuclear desbocada.
- Una disposición sutil de los niveles de energía nuclear relacionados con fusionHe fusión. Desalienta la fusión de dos ⁴He en ⁸Be (que podría, al menos, cambiar la abundancia de elementos químicos importantes), pero ofrece algunos estados metaestables que facilitan la síntesis de carbono-12 en estrellas más grandes (que una vez explotaron y suministraron al futuro Sistema Solar con productos químicos elementos). Todos sabemos cómo el carbono es importante para la vida y, además, el nitrógeno, el oxígeno y muchos elementos más pesados también se sintetizan a partir del carbono.
Todas estas cosas se basan de alguna manera en fuerzas fundamentales que, a su vez, se rigen por algunas constantes.
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