Los granos perennes podrían hacer que la agricultura sea más sostenible.
Raíces de pasto de trigo intermedio, un candidato de grano perenne en comparación con las de trigo anual (a la izquierda en cada panel)
[Wikimedia Commons, Dehaan]
Actualmente, el suministro mundial de alimentos depende de los granos anuales, que se cultivan en casi el 70% de las tierras de cultivo (aumento de la seguridad alimentaria y del ecosistema a través de granos perennes). Pero el cultivo frecuente asociado con el ciclo anual de cultivo pone el suelo en riesgo de degradación.
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Los granos perennes podrían ayudar al (grano perenne): reduciendo la erosión del suelo, extendiendo la temporada de crecimiento, permitiendo un mayor acceso a los recursos a través de una zona de enraizamiento más profunda, permitiendo un uso más eficiente de los nutrientes del suelo y contribuyendo a niveles consistentes de agua y al aumento de las poblaciones de vida silvestre.
El Instituto de Tierras en Salinas, KS tiene como misión “desarrollar un sistema agrícola con la estabilidad ecológica de la pradera y un rendimiento de grano comparable al de los cultivos anuales”. Si bien estima que su tarea es costosa y requiere mucho tiempo ($ 5 millones por año durante 25 años para desarrollar 2 o 3 cultivos de granos perennes productivos y rentables), el Instituto ya informa un progreso positivo con la harina Kernza hecha de pasto de trigo intermedio.
Un blog de 2011 del Subsecretario de Agricultura de los Estados Unidos informa que el Servicio de Investigación Agrícola del USDA está invirtiendo modestamente en una variedad de proyectos de investigación relacionados con los granos perennes (los granos perennes se están volviendo más grandes).
En resumen, sí, los granos perennes están en desarrollo, pero el calendario puede decepcionar a los defensores,
