¿Cómo la descomposición de la materia vegetal agota el nitrógeno del suelo?

A medida que las bacterias y los hongos descomponen la materia, el nitrógeno, que es un nutriente notablemente resbaladizo que a menudo se pierde por evaporación o se lava, es absorbido por las bacterias que habitan el suelo. A menudo, durante el proceso, la mayor parte del nitrógeno disponible puede ser absorbido por las bacterias excesivamente celosas. En un suelo sano, los gusanos, los protozoos y los nematodos se comerán la bacteria y la liberarán de vuelta a las plantas.

Por lo general, se recomienda usar compost “terminado” por este motivo. Lo más notorio para bloquear el nitrógeno son las astillas de madera. El problema se puede evitar simplemente usando astillas de madera como mantillo en lugar de labrarlas en el suelo. Para cada regla hay excepciones. Muchos jardineros tienen la suerte de plantar alrededor de pilas de compost, además de agregar material parcialmente descompuesto a los suelos de ciertas plantas.

Dependiendo de las condiciones, algunos microbios descomponen el N en amoníaco gaseoso, NH3, que luego se pierde en la atmósfera, y generalmente es una indicación de que hay demasiado N y no suficiente C.

El nitrógeno se mantiene en diferentes ‘piscinas’ en el suelo, y no todos son fácilmente accesibles para los microbios. Por lo tanto, esto también puede ser un factor en cuanto a si la descomposición de los residuos de la planta en el suelo causa pérdidas de N en el suelo.