Muchos astronautas se enferman del espacio. Usando sus palabras, para mí es muy parecido a estar enfermo de automóvil o de mar. Está relacionado con la cinetosis, ya que el sistema vestibular del cuerpo se adapta a la ingravidez. ¡En casi todos los casos, si lo tiene, es probable que vomite!
¡Mi alter ego, el súper héroe PEPS (Sistema de Protección de Equipo Personal), apareció en la ISS cuando se requirieron inspecciones de equipos de emergencia (extintores / máscaras de gas, etc.)!
Ya no sé el porcentaje exacto y cotizable, pero solía ser que entre un tercio y la mitad de todos los astronautas que vuelan en el espacio experimentan alguna forma de “enfermedad espacial”. Los cirujanos de vuelo de la NASA se refieren a él como síndrome de adaptación espacial, por supuesto, tenemos que tener un término elegante para ello, y no es divertido … no es que lo sepa por experiencia. Honestamente, NUNCA me enfermé mientras estaba en el espacio. Nunca. Pero tomé los medicamentos apropiados el día del lanzamiento para ayudarme a evitar el “síndrome”. Después de todo, sus dólares de impuestos se invirtieron en la NASA y Estados Unidos contaba conmigo para rendir en la parte superior de mi juego mientras estaba en el espacio. Si los medicamentos me ayudarían (¡y aparentemente lo hicieron!), ¡Los tomaría!
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Mi primer lanzamiento, STS-117 fue con una tripulación compuesta por astronautas veteranos y novatos … como yo. Se pudo encontrar un alto porcentaje de nuestra tripulación con bolsas blancas bien colocadas alrededor de la boca en varios momentos durante los primeros dos días en órbita. Afortunadamente para la mayoría, nuestros cuerpos se adaptan rápidamente y el tercer día a menudo trae alivio y un apetito normal incluso a los astronautas más demacrados con síndrome espacial.
Se sabe que los astronautas “soplan pedazos” solo por voltearse. Al no mantener una actitud “normal” de cara a la tierra, nuestro cerebro puede volcarse un poco, haciendo que muchos de nuestros héroes de ojos acerados den un “bostezo tecnicolor” a sus compañeros de tripulación. Mi necesidad de la bolsa blanca no se produjo hasta el día de aterrizaje, después de una sesión seria en el orinal. Puedes ver todos esos detalles en mi libro: ” The Ordinary Spaceman “, en las tiendas el próximo fin de semana. ¿El capítulo? “¡El duro golpe de la realidad!”
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