Respuesta corta: Tierra, si se consideran las órbitas.
Ingrese: La Unidad Astronómica (AU).
AU es una unidad abreviada para describir distancias en una escala celeste. Es decir, se deshace de todos estos molestos números altos. Una UA es la distancia media entre la Tierra y el Sol (149,6e6 km, pero eso no es importante aquí).
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Los vecinos de Marte son Júpiter y la Tierra. Entonces, ¿cuál es el más cercano? Podemos usar la distancia, o radio orbital medio, de cada uno al Sol para encontrar la respuesta:
Tierra: 1 AU
Marte: 1.5 UA
Júpiter: 5.2 UA
Entonces, en promedio, la Tierra es el planeta más cercano a Marte. Pero, ¿podría haber un caso mínimo / máximo en el que esto no sea cierto?
Supongamos que la Tierra está en un lado del Sol, Marte exactamente en el otro. Entonces la distancia de Marte a la Tierra sería de 2.5 UA (1 AU + 1.5 AU). Además, suponga que Júpiter, en este momento, está lo más cerca posible de Marte, que es 3.7 AU (5.2 AU – 1.5 AU). Por lo tanto, incluso cuando la Tierra está más lejos en su órbita, y Júpiter está más cerca de Marte en su órbita, la Tierra todavía está 1.2 UA más cerca de Marte que Júpiter.
Pero algo más puede suceder en este escenario, a saber, que Venus o Mercurio están en el mismo lado del Sol que Marte, y en la misma línea que conecta Marte, la Tierra y Júpiter. Venus está a 0.7 UA del Sol, por lo que la distancia a Marte en ese caso sería de 0.8 UA (1.5 AU – 0.7 AU). Para Mercurio, estos valores son 0.4 y 1.1 AU respectivamente. Si cualquiera de estos está más alejado de Marte (es decir, al otro lado del Sol), su distancia seguirá siendo menor que la de la Tierra a Marte.
¿Qué hay de los otros planetas? Saturno, el siguiente después de Júpiter, está a 9.6 UA del Sol. Claramente, el acercamiento más cercano a Marte (8.1 UA) es mayor que la distancia más grande de cualquiera de los planetas interiores.
Crédito de imagen: Sistema solar interior
Por lo tanto, el planeta más cercano a Marte está en cualquier punto específico en el tiempo es uno de los planetas interiores (terrestres); cuál depende del momento y las posiciones orbitales. Pero considerando solo las órbitas, la Tierra es la más cercana.
