La evolución animal obtiene toda la gloria. ¿Cuáles son algunos datos interesantes sobre la evolución de las plantas?

Siempre me ha encantado la explicación detrás de la capsaicina, el químico que calienta los pimientos, y creo que es una adaptación interesante de las plantas. La capsaicina se encuentra en los pimientos, principalmente en el revestimiento blanco alrededor de las semillas dentro de los pimientos. Para usted, para mí y para todos los demás mamíferos, es picante: si buscaba comida en la naturaleza, un pimiento pequeño y picante es probablemente algo que podría probar una vez y evitar en el futuro.

Sin embargo, las aves carecen del receptor para responder a la capsaicina y, por lo tanto, no se les inhibe de comer pimientos. Esto tiene un par de ventajas para la planta de pimiento. Primero, las aves tienden a tener un rango más amplio que los mamíferos y son capaces de esparcir las pequeñas semillas de pimiento que consumen en un área más amplia, lo que permite que los pimientos se propaguen en un amplio rango. Sin embargo, es menos obvio el hecho de que los mamíferos tienen dientes y las aves no. Un mamífero que consuma un pimiento probablemente molerá la mayoría de las semillas en su planta, lo que hará que la mayoría de ellas sean incapaces de germinar una vez que salgan del otro extremo. Sin dientes, las aves no muelen las semillas cuando las comen, lo que permite que la mayoría de las semillas consumidas por un ave tengan la oportunidad de propagarse, con suerte lejos de la planta madre. La capsaicina teorizada también proporciona cierta defensa contra un hongo común a los pimientos, lo que protege aún más las semillas y ayuda a garantizar que tengan la oportunidad de propagarse.

Agregaré una faceta más interesante de la evolución de las plantas que he observado en mi propio jardín. Al igual que el ejemplo de pimiento mencionado anteriormente, tendemos a pensar en la fruta como un medio para un fin, la dispersión de semillas. Una fruta madura atrae a los animales que a su vez comen la fruta y esparcen las semillas de la planta en un área amplia. Algunas frutas también pueden actuar como un herbicida muy efectivo. Tengo un par de árboles de fruta de estrella (carambola) extremadamente prolíficos que producen fruta tres veces al año. Cuando dejan caer su fruta, la naturaleza ácida del jugo de fruta es tan efectiva como el rodeo para matar las malezas y el pasto que crecen debajo de los árboles. Más fruta producida por los árboles significa menos malezas que crecen a su alrededor y, a su vez, menos competencia de esas malezas por los nutrientes, lo que significa que hay más nutrientes disponibles para producir más fruta. Lo mismo, estoy seguro, es cierto para muchas otras especies de árboles frutales como los cítricos.

Datos interesantes sobre la evolución de las plantas? Los datos interesantes son prácticamente infinitos, pero ¿qué tal estos …?

• Las plantas comenzaron con el mismo ancestro evolutivo que los animales: un organismo unicelular, hace unos 1.600 millones de años.
• Compartimos hasta 1/4 de nuestro material genético con plantas (National Geographic Magazine – NGM.com
• Las plantas producen su propio alimento a partir del aire, el agua y la luz: se llama fotosíntesis y mantiene totalmente viva la otra vida en la Tierra.
• Hace unos 1.500 millones de años, algunos de esos primeros organismos englobaron / absorbieron / rodearon algunas bacterias que tenían la capacidad de fotosintetizar, y nacieron las plantas. (¿Cómo desarrollaron las plantas la fotosíntesis?
• Las plantas no se limitan a la reproducción basada en el crecimiento de un huevo, ya sea sexual o asexualmente; tienen la capacidad de reproducirse vegetativamente. En otras palabras, pueden clonarse a sí mismos. PROPAGACIÓN VEGETATIVA

1. En la mayoría de los casos, la especiación es un proceso lento y gradual que lleva muchas generaciones y decenas de miles de años en completarse. Pero ciertos tipos de plantas con flores tienen una peculiaridad genética que les permite especiarse en tan solo una generación, como resultado de una sola mutación.
2. Los últimos 55 millones de años han sido testigos de una guerra épica por el dominio de la superficie de las tierras de la Tierra, entre dos poderosas familias de plantas: los pastos y los árboles. Uno de los efectos colaterales incidentales de esta guerra fue la creación del hábitat de la sabana en ciertas regiones en la primera línea del conflicto, que a su vez desencadenó la evolución de un grupo peculiar de animales que algún día llegarían a llamarse humanos. . (En caso de que te lo estés preguntando, en este momento, los pastos están ganando).

Para algunos de ellos, sus mejores mecanismos defensivos funcionaron de una manera bastante extraña. Muchas plantas han desarrollado formas realmente efectivas de protegerse de ser comidas.

Obtuvieron la capacidad de producir neurotoxinas que matarían instantáneamente a los insectos, agentes psicoactivos que casi podrían matar a un animal e irritantes lo suficientemente potentes como para poder dañar severamente los ojos y causar sensación de ardor en cualquier tejido.

Y al principio fue genial, todos esos venenos naturales funcionaron perfectamente.

Hasta hace poco, hace solo unos cientos de años, algunas especies extrañas comenzaron a prepararlos, a fumarlos y a molerlos para convertirlos en polvo para sus comidas.

Lo que evolucionó durante millones de años como una herramienta de supervivencia casi perfecta hizo que los pimientos, el tabaco y el café fueran muy populares, y aseguraron su propagación como géneros y especies.

Las plantas (por ejemplo, Ophrys, la orquídea de la abeja) tienen más probabilidades de producir híbridos interespecíficos o incluso intergenéricos, que son fértiles y pueden reproducirse entre sí o con los padres. Cuando las condiciones son favorables, existe una buena posibilidad de que surja una nueva especie del enjambre híbrido.

Esta mujer pasó la mayor parte de su vida investigando el maíz … descubrió que las plantas son muy inteligentes y saben lo que están haciendo … las plantas son muy poco apreciadas:

Conferencia Nobel de Barbara McClintock

Las plantas perciben su entorno y hacen cambios en sí mismas como cualquier otra vida … animales o de otra manera.