Si consideramos que el conocimiento es algo, depende de si la realidad es finita o no. Si la realidad es finita, entonces todo lo que se podría saber sobre todo podría ser en principio finito, aunque muy, muy grande.
Hay varias formas en que la realidad debería limitarse para ser finita:
- Tiempo: necesitaría tener un comienzo (por ejemplo, si todo comenzó en el Big Bang, en lugar de estar precedido por universos o estados “anteriores”)
- Espacio: necesitaría ser espacialmente finito.
- Escala: un punto irreducible en el que no podría entrar en más detalles (por ejemplo, una vez que alcanza un nivel subatómico lo suficientemente básico, alcanza unidades fundamentales indivisibles)
- Posibilidad: o bien debe haber un número finito de posibilidades en la realidad, o excluye las posibilidades contrafácticas de ser “conocimiento” porque no existen para ser conocidas.
Se desconoce si el universo es infinito o no, pero aún no hemos descubierto sus límites. El Big Bang marca el comienzo del tiempo y el espacio tal como lo conocemos, pero algunos piensan que podría haber sido precedido por estados anteriores (por ejemplo, un ciclo Big Bang / Big Crunch).
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Deliberadamente uso el término “realidad” en lugar de “universo”, porque puede haber campos de conocimiento que trasciendan el universo material. Por ejemplo, si hay un Dios infinito, como en el monoteísmo clásico, entonces podría haber una cantidad infinita para saber acerca de Él.
En resumen, el conocimiento podría ser, en principio, finito, pero estamos tan lejos de alcanzar sus límites que probablemente sea infinito, o al menos tan grande como para no hacer una diferencia práctica.