James L. McGaugh
James McGaugh es un neurobiólogo cuyo trabajo se centra en el campo del aprendizaje y la memoria. Su primer trabajo, en las décadas de 1950 y 1960, descubrió que los recuerdos no se crean instantáneamente para ser a largo plazo y permanentes. Por el contrario, inmediatamente después de que ocurre un evento, el cerebro es más susceptible a la influencia externa y solo se vuelve resistente a la influencia a medida que pasa el tiempo. Como profesor de investigación actual en UC Irvine, el trabajo actual de McGaugh incluye extender estos hallazgos a teorías de “consolidación de la memoria influenciada emocionalmente”. McGaugh es un miembro electo de la Academia Nacional de Ciencias, y recibió el Premio Científico Distinguido y el Premio Karl Lashley en Neurociencia.
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Michael M. Merzenich
Michael Merzenich, miembro de la Academia Nacional de Ciencias, es profesor emérito de Neurociencia en la Universidad de California en San Francisco. Es mejor conocido por tomar mapas de la corteza sensorial desarrollados por sus predecesores y refinarlos usando técnicas de mapeo de microelectrodos densos. El equipo de implantes cocleares que dirigió en UCSF transfirió estos mapas refinados y otras investigaciones a Advanced Bionics, que a su vez desarrolló con éxito el implante coclear Clarion. Merzenich y su compañía, Posit Science, continúan trabajando en una variedad de terapias conductuales.
Michael Gazzaniga
Michael Gazzaniga es profesor de psicología en la UC Santa Bárbara y director del Centro SAGE para el Estudio de la Mente. Gazzaniga, investigador líder en neurociencia cognitiva, es responsable de varios estudios que han llevado a una mejor comprensión de los pacientes con cerebro dividido. En uno de sus experimentos, un sujeto conocido como paciente PS, un adolescente, demostró que la comprensión del lenguaje es posible en el hemisferio derecho deletreando el nombre de su enamorado sin ser físicamente capaz de pronunciar su nombre. Gazzaniga es miembro de la Academia Americana de Artes y Ciencias, el Instituto de Medicina y la Academia Nacional de Ciencias.
Fred Gage
Fred Gage es profesor en el Laboratorio de Genética del Instituto Salk. Su investigación se concentra en el sistema nervioso central del adulto y en 1998, Gage fue responsable de descubrir que el cerebro humano continúa produciendo nuevas células nerviosas en la edad adulta. Actualmente, Gage continúa su investigación en un intento de encontrar métodos para reemplazar el tejido cerebral perdido por un derrame cerebral o la enfermedad de Alzheimer, y reparar las médulas espinales dañadas por un trauma. Recibió numerosos premios, entre ellos el Keio Medical Science Prize, el IPSEN Prize for Neuroplasticity y el Max Planck Research Prize.
Miguel Nicolelis
Miguel Nicolelis es un médico brasileño que recientemente apareció en los titulares como el científico que hizo posible que un adolescente tetrapléjico pronunciara el saque inicial en el partido inaugural de la Copa Mundial de la FIFA 2014. Anteriormente, Nicolelis había sido mejor conocido por implantar conjuntos de electrodos en el cerebro de un mono que le permitían detectar la intención motora del mono y luego controlar los movimientos de alcance y agarre del animal realizados por un brazo robótico. Es cofundador y director científico del Instituto Internacional de Neurociencia Safra de Natal, una instalación de investigación del cerebro en Brasil, y en 2011 fue nombrado por el Papa Benedicto XVI como miembro ordinario de la Academia Pontificia de Ciencias.
