Sí, claro, está el obvio consejo de “ser un estudiante graduado, pero mejor y más”, pero creo que no tiene en cuenta cuán diferente es un postdoc de obtener un doctorado. Si está haciendo un postdoc correctamente (que se está volviendo cada vez más difícil), el dinero se detiene con usted. Tu postdoc es para que puedas construir tu carrera en cualquier dirección que decidas elegir. Por un orden de magnitud (al menos), usted será la persona más comprometida en el resultado de su postdoctorado y debe ser un autodefensa extremadamente fuerte y exigente desde el primer día. Su estado de protección como estudiante se ha ido; con esto se utilizan la mayoría, si no todos, los órganos de apoyo institucional que existen para los estudiantes. Estás solo e inviertes profundamente en tu propia carrera, por lo que es esencial que actúes en consecuencia.
Entonces, además de “ser un estudiante graduado, pero mejor y más”:
- Sepa exactamente por qué está haciendo un postdoc en primer lugar. ¿Cómo puedes esperar tener éxito si ni siquiera sabes lo que significa el éxito para ti? Si desea que su postdoc sea algo más que extender la adolescencia académica, debe ser brutalmente honesto consigo mismo acerca de lo que espera lograr y por qué. Si desea un puesto de facultad, es mejor asegurarse de que sus razones estén más desarrolladas que “Me encanta enseñar” o “Quiero tener un impacto” o incluso “No me gusta el sector privado” porque no espera cuando la mierda golpea el ventilador. (Por otro lado, ¡estoy más que feliz de arruinar los planes de carrera de alguien si está buscando una honestidad brutal!)
- Pon tus finanzas en orden. Los puestos postdoctorales son flexibles, volátiles y pagan bastante mal. En la mayoría de las instituciones, los posdoctorados pagados con los fondos de las subvenciones de sus asesores pueden descartarse a voluntad, lo que significa que el espectro de la pérdida de ingresos siempre se avecina mientras dependa del dinero de otra persona. Lo último que necesita al hacer un postdoc es la ansiedad por el dinero. Entonces: construya un colchón de ahorros con sus ingresos y obtenga una beca independiente lo antes posible. El primero le da tranquilidad de que puede hacer frente a la pérdida repentina de trabajo, mientras que el segundo le brinda un horario y un control mucho más largos sobre su tiempo.
- Tenga un plan realista B. Si está intentando seguir el camino académico estándar, puede fallar fácilmente por razones que están fuera de su control. Tener que lidiar tanto con el final de su carrera académica como con un futuro increíblemente incierto al mismo tiempo puede ser tan abrumador que lo paralice, que es lo último que necesita si esto le sucede. Piense detenidamente en lo que puede hacer además de su plan ideal antes de comenzar su postdoc y volver a visitarlo según sea necesario.
- Cada vez que estés a punto de comprometerte con algo, asegúrate de que te beneficie. Una vez que haya realizado los preparativos descritos anteriormente, está listo para sumergirse en la carne de su postdoc. Siempre, siempre, siempre habrá más incendios de los que posiblemente puedas esperar luchar en un momento dado, por lo que debes asegurarte de que siempre estás abordando aquellos que te impulsan en el camino hacia el éxito que definiste antes de comenzar tu postdoc (que hiciste, ¿verdad?).
- No pierdas de vista por qué te metiste en la investigación en primer lugar. Es extremadamente fácil desanimarse por las posturas políticas, marketing, ventas y responsabilidades administrativas que asisten a un postdoc; Si no está atento, puede terminar fácilmente buscando algo que parece ser “correcto” en términos de sus próximos pasos, pero que no está realmente interesado o invertido. Una vez que esté en esa posición, su postdoc podría ser una causa perdida, ya que te sentirás enterrado bajo obligaciones que eventualmente llegarás a resentir.
- Sé más que un postdoc. Dada la dificultad de hacer que el cuerpo docente esté en la luna, existe una fuerte tentación de encerrarse en el laboratorio y no hacer nada más que ciencia hasta la victoria o la muerte. Esto funciona por cortos períodos de tiempo (¿semanas, tal vez?), Pero su creatividad y productividad sufrirán rápidamente. Ponga un bloque de tiempo inflexible en su calendario cada semana en el que se obligue a ser algo completamente aparte de un científico, o de lo contrario se volverá loco.
- Aprende a decir con gracia no. Habrá muchas demandas competitivas sobre su tiempo por parte de personas cuyo apoyo necesita. No hay forma de que puedas consentir a todos ellos, por lo que debes descubrir cómo decir con tacto y políticamente no para evitar dañar las delicadas relaciones necesarias para seguir escalando.
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