¿Cómo se puede calcular la masa de estrellas?

Encontramos la masa de una estrella a partir de su luminosidad.

Masa y luminosidad están relacionadas por una relación [1] mejor representada por la siguiente ecuación. Esta relación utiliza parámetros conocidos sobre el Sol y lo compara con la estrella en observación.

[math] \ dfrac {L} {L _ {\ text {sun}}} = \ left (\ dfrac {M} {M _ {\ text {sun}}} \ right) ^ a \ tag * {} [/ math ]

El valor de [math] a [/ math] depende de muchos factores pequeños, con [math] 1 <a <6 [/ math]. Para las estrellas de secuencia principal, [matemática] a = 3.5 [/ matemática].


Uno puede ver la relación entre luminosidad y masa del diagrama de Hertzsprung-Russell.

Por Richard Powell – Archivo: HRDiagram.png – Wikimedia Commons

Notas al pie

[1] La relación empírica masa-luminosidad.

Una de las formas más directas es usar el diagrama de Hertzsprung-Russell. Este es un diagrama que dibuja una relación entre la masa de una estrella y su luminosidad.

A medida que una estrella envejece, su luminosidad aumenta de una manera muy conocida. Al mapear su cambio de luminosidad, puede mapearlo a un cambio de masa y, por lo tanto, establecer un límite sobre la edad que puede tener la estrella. Cuanto más masiva sea una estrella, más corta será su vida.

Luminosidad ∝ Masa ^ 3

Vida útil ∝ Masa ^ -2.5