¿Por qué medimos el tiempo como lo hacemos?

AM y PM son literalmente “ante meridiem” y “post meridiem”, donde “meridian” es literalmente “la mitad del día”. El mediodía, la línea divisoria entre AM y PM, es el punto donde el sol está más alto en el cielo, algo relativamente fácil de calcular con un reloj de sol o un sextante.

También tiene la ventaja de ser el mismo durante todo el año. El amanecer y el atardecer cambian con las estaciones. Idealmente, el amanecer y el atardecer serían la misma distancia desde el mediodía, pero las zonas horarias se complican con eso. Es inconveniente que el “mediodía” sea unos minutos más tarde cada pocas millas, por lo que dividimos la tierra en 24 zonas horarias y tenemos grandes franjas horizontales que comparten el mismo mediodía.

Hay un intento de tratar de hacer que la salida del sol sea un poco más constante a lo largo del año; para eso es el horario de verano. No es súper efectivo, pero el problema que está tratando de resolver es intratable: simplemente obtienes menos luz del día en invierno y más en verano. El día simplemente será inconveniente, sin embargo, usted diseña su sistema de cronometraje. El mediodía, al menos, es más o menos constante, al menos hasta que el Congreso decida meterse con él cada pocas décadas.

No estoy seguro de si se trata de dos preguntas o solo una, pero supongamos que tiene dos preguntas aquí:
1. ¿Por qué se mide el tiempo como está ahora, es decir, 24 horas en un día?
2. ¿Por qué AM y PM son diferentes del amanecer y el atardecer?

La respuesta a su primera pregunta es esta:
A partir de las evidencias documentadas de los relojes de sol utilizados por los egipcios, la mayoría de los historiadores deducen que los egipcios fueron los que pensaron en dividir el día en unidades más pequeñas. Como contaban las articulaciones de los dedos con los pulgares, les pareció conveniente trabajar con los múltiplos de 12.

También 12 tiene más divisores que 10, lo que posiblemente fue otra razón detrás del uso de 12 bases.

Por lo tanto, dividieron las partes “brillantes” y “oscuras” (día y noche) del día en 12 partes cada una. Y así, llegamos a este día cuando tenemos nuestro día dividido en 24 unidades.

Sobre la mañana y la tarde, diré que la hora del amanecer y el atardecer varía durante todo el año y hay una gran diferencia entre esos horarios en veranos e inviernos. Sin embargo, el momento en que los rayos del sol inciden perpendicularmente en una determinada posición de longitud siempre se fija durante todo el año, por lo que el uso de ese tiempo como referencia es conveniente, lo que llamamos ‘mediodía’. El uso de la medianoche parece ser bastante aleatorio, solo una contrapartida del “mediodía”.

PD: Esto se basó en mi conocimiento básico, pero pronto pondré las referencias relevantes, si la gente quiere que lo haga.

La pista está al final de su pregunta: solo puede ser difícil. La medianoche y el mediodía siempre están exactamente a la misma hora, por lo que tiene sentido usar eso como la base de nuestra división del día en horas.

Hubo períodos en la historia que utilizaron el amanecer y el atardecer como base, pero tuvieron que tener diferentes horas de duración en diferentes épocas del año (muy confuso) o no usar el amanecer y el atardecer sino los puntos medios entre la medianoche y el mediodía (en cuyo caso también podrías usar la medianoche y el mediodía).

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