Es difícil, ya que la Explosión del Cámbrico involucra tantos factores vinculados (registro fósil, genética del desarrollo, evolución, geología, clima …), y las interrelaciones son simplemente incomprensibles para un niño de 8 años típico. Puedes usar esta publicación como guía para cualquiera de esto: The Rise of Animals. Asegúrate de tener fotos de los fósiles solo para animar las cosas.
Es importante comprender la historia de la Tierra hasta ese punto, así que comience con Snowball Earth y la fauna de Ediacaran.
Luego, hace 545 millones de años, tenemos la aparición repentina de todos los animales modernos, excepto las esponjas y medusas que aparecieron antes. Use el diagrama de arriba (puede haber otros más simples) para enfatizarlo visualmente: las raíces de las ramas están casi en el límite del Cámbrico. Durante los 30 millones de años desde que se originaron las ramas, todos los grupos de animales modernos habían aparecido.
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Explicar por qué sucedió esto es, como se dijo antes, complicado. En primer lugar, puedes hacer una comparación con Snowball Earth y Ediacara: la fauna de Ediacaran apareció después de que el mundo comenzó a calentarse; el cámbrico también experimentó un salto en las temperaturas. Por lo tanto, a los animales les resulta más fácil desarrollarse cuando el clima es más cálido.
Entonces, los animales ahora comienzan a desarrollarse a tasas muy rápidas. Debido a que hay muy poca competencia, son libres de ponerse extraños (imágenes indicativas de la rareza del Cámbrico). Tenemos estos experimentos en evolución preservados como fósiles excepcionales. Luego puede presentar una explicación simple de la selección natural: algunos experimentos demostraron ser más exitosos que otros, y esos animales transmitieron la información sobre cómo construir sus cuerpos con mayor frecuencia que aquellos que no tuvieron éxito.
Para la siguiente parte, es útil tener Legos para demostrar la evolución del plan corporal. Pon 5 patrones de bloque idénticos. Estos serán el “plan del cuerpo ancestral”, lo que se encontró al comienzo del Cámbrico. Luego comience a agregar bloques a ellos. Cada vez que agrega un bloque a cualquiera, ese es otro “experimento de evolución” exitoso. Incluso después de haber colocado solo tres bloques al azar en cada base, descubrirá que los planes corporales son divergentes y que es muy difícil lograr que uno replique otro agregando más bloques.
Esta es una forma intuitiva de explicar lo que llamamos canalización del desarrollo , sin incorporar la genética del desarrollo y la dinámica macroevolucionaria. Básicamente, muestra que debido a la selección natural que actúa en los experimentos exitosos, los planes del cuerpo animal divergen de manera irreversible. Esto es lo que sucedió en la Explosión del Cámbrico: fue una explosión de experimentación, habilitada por los cambios climáticos [y la ecología, pero eso podría ser demasiado complejo …], y la selección natural seleccionó solo aquellos experimentos exitosos, que naturalmente condujeron a planes corporales muy diferentes. , que preparó el escenario para la biodiversidad moderna.
Explicar con cierta profundidad a un niño de 8 años es muy desafiante: es fácil decirles “Antes no había animales, ahora hay animales”, pero eso no les aportará nada. Pero con suerte esto al menos le dará una noción intuitiva del tema. Solía hacer algo similar con los niños como guía del museo, y funcionó en aquellos que realmente se molestaron en prestar atención y seguir el juego.
