Hay dos que vienen a la mente desde campos no relacionados: la computadora personal y la teoría endosimbiótica. Estos se suman al ejemplo más obvio: la idea de que el mundo es redondo (pero no vamos a entrar en eso).
Computadoras : la computadora personal
Se reconoce universalmente que la computadora personal (junto con Internet) ha dado paso a una nueva era en la historia humana: la era de la información.
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Es difícil de imaginar ahora, pero la idea de “una computadora para la gente común” fue inicialmente rechazada.
Steve Wozniak solo estaba construyendo una computadora para él cuando reunió el arquetipo de la PC, la Apple I. [1] Al fusionar dos conceptos: máquinas de entrada de símbolos como máquinas de escribir y calculadoras con máquinas de salida de pantalla como pantallas de televisión, por cierto, Wozniak tropecé con un nuevo paradigma tecnológico.
Cuando Wozniak lo inventó, estaba trabajando para Hewlett-Packard (compañía). Como se consideraba un ingeniero con integridad y lealtad, sintió que tenía el deber de contarle a HP sobre esta nueva máquina que diseñó mientras trabajaba para ellos. Él pensó que era “lo correcto” hacer. Entonces, en la primavera de 1976, llevó el Apple I a sus gerentes en HP.
Según la historia, la “computadora personal” de Wozniak fue duramente recibida por HP. La compañía simplemente no entendía por qué una persona común y corriente necesitaría una computadora con esa forma y funcionalidad en particular. Era solo un producto para aficionados. Aparentemente, HP insistió tanto en la inutilidad de tal dispositivo que rechazó a Wozniak cinco veces. [2]
Si bien HP parece descabellado en retrospectiva, uno debe considerar que no existían aplicaciones de software modernas que permitieran los innumerables usos de las PC en la actualidad. Esto es antes de los procesadores de texto, hojas de cálculo, editores de fotos y videos, navegadores web, etc. La funcionalidad de la computadora era bastante limitada en ese entonces y su uso aplicado en amplias franjas de la población era muy difícil de predecir. La Apple I, después de todo, se veía así:
Sin embargo, después de que Wozniak tuvo la pista de que HP no desarrollaría el concepto, acordó formar una compañía con Steve Jobs para venderlos. ¡El resto, como ellos dicen, es historia!
Vea este breve clip de Pirates of Silicon Valley (película de 1999) para obtener una idea de las ridículas PC que recibió inicialmente (comienza a las 1:01):
Biología Evolutiva : Endosimbiosis
En biología, Lynn Margulis abogó apasionadamente por la teoría endosimbiótica, llevándola de rumores inaceptables a un fuerte consenso y aprobación científica.
Para aquellos que no están tan familiarizados con la historia de la biología evolutiva, se requiere una breve explicación.
Durante mucho tiempo, los biólogos creían que la evolución solo tenía lugar a través de la transferencia vertical de genes (también conocida como reproducción o procreación), donde un padre propagaba sus genes produciendo descendencia. [3]
Luego, a mediados del siglo XX, se postuló que había otra forma de evolucionar: la transferencia horizontal de genes (HGT). Este mecanismo supuestamente permitiría que los genes se propaguen independientemente de la reproducción. [4]
Durante décadas, esta teoría no fue reconocida porque no había pruebas suficientes para que los biólogos estuvieran de acuerdo universalmente (y parecía poco plausible dado todo lo que se sabía sobre microbiología en ese momento).
Entra Lynn Margulis. Estaba segura de HGT como un mecanismo evolutivo y creía que uno de sus principales impulsores era la endosimbiosis [5] : la envoltura de un organismo por otro como una apuesta por los beneficios de supervivencia, transfiriendo horizontalmente material genético. [6]
El ejemplo estándar es que algunos orgánulos (cuerpos subcelulares dentro de las células) no comparten el ADN del núcleo de sus células, sino el ADN de otros organismos que deben haber sido tragados por el organismo ‘maestro’.
La endosimbiosis tuvo muchas implicaciones importantes. Por un lado, ayudó a explicar la resistencia a los antibióticos. También sugirió que HGT podría aplicarse a la evolución de todos los organismos, dando lugar a nuevas teorías sobre el “árbol de la vida” gigante y cómo podría ser más una matriz interconectada en lugar de una jerarquía de arriba hacia abajo. [6]
Como dice John Báez en su obituario de Margulis,
Como joven miembro de la facultad en la Universidad de Boston, escribió un artículo sobre esta teoría. Fue rechazado por unas quince revistas científicas, pero finalmente fue aceptado. [7]
A partir de la década de 1970, las nuevas herramientas finalmente permitieron a los científicos comparar el material genético dentro y entre las diferentes células, confirmando que en ciertas especies, el ADN se heredaba de fuentes externas a los núcleos de las células. [8]
La evidencia tardó en llegar al principio, pero finalmente el argumento de Margulis ganó. El descubrimiento de HGT y endosimbiosis, controvertido como lo fueron durante décadas, fueron momentos históricos en nuestra comprensión de la evolución.
Notas al pie para la computadora personal
[1] http://en.wikipedia.org/wiki/App…
[2] http://www.appleinsider.com/arti…
Notas al pie de la teoría endosimbiótica
[3] http://en.wikipedia.org/wiki/Ver…
[4] http://en.wikipedia.org/wiki/Hor…
[5] La endosimbiosis se deriva de las palabras raíz “simbiosis”, que significa “interacción mutuamente beneficiosa entre organismos” y “endo”, que significa “desde adentro”.
[6] http://en.wikipedia.org/wiki/His…
[7] http: //johncarlosbaez.wordpress….
[8] http://en.wikipedia.org/wiki/End…